在现代人眼中，菊花是清肝、解毒之品，难以与补益、延年联系在一起。事实上，菊花既有抗炎解热的作用，也有“补”的一面。古人称菊花为延寿客，《神农本草经》将其列为上品，认为它“久服利血气，轻身耐老延年”。
菊花能延缓衰老
自古以来，菊花可观赏，可入药，还可入馔，食用可炒食、熬粥、煮汤等。西汉时，我国民间在重阳节有饮菊花酒的习俗。菊花酒，古称长寿酒，由菊花加糯米、酒曲酿制而成，其味清凉甜美，有养肝明目、健脑、延缓衰老等功效。
从现代营养学角度看，菊花含蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维，以及多种维生素和矿物质等营养成分，特别是菊花中的钾、钙、镁、硒等微量元素较为丰富。这说明，适量食菊花对人体健康是有益处的。
菊花能延年益寿
久服利气血，意指菊花有通利血脉、促进人体气与血的流畅作用。这点可能也是菊花能耐老、延年的原因之一。
近年研究发现，菊花中含有丰富的黄酮，黄酮是一种抗氧化剂，具有清除自由基、抗衰老等功效。药理研究证明，菊花中的黄酮具有扩张冠状动脉、增强冠状动脉血流量和降低血压等作用，对心绞痛有一定疗效；黄酮还能抑制肝脏中胆固醇的合成和加快胆固醇的分解和代谢，并且有助于消除癌细胞。菊花这种能畅通血液循环、清除血中废物（胆固醇）和抗癌的作用，有利于预防血管硬化、高血压、高脂血症等老年人的常见病，而这几种疾病也是影响老年人寿命的重要疾病。
慈禧太后青睐菊花
据清宫医案载，清代慈禧太后对菊花颇为青睐，她平时就常喝菊花代茶饮，食菊花膏等。《御香飘缈录》一书记载，慈禧还爱吃菊花火锅：用银制小火锅熬好鸡汤或肉汤后加入生鱼片或鸡片稍煮，最后投入菊花瓣，再煮2~3分钟即可食用。菊花火锅清香爽神，分外可口，太后常能吃下不少。此菜肴还能缓解太后所患的“头目昏、眼干涩”等症。
另据《慈禧光绪医方选议》载：御医张仲元等曾为慈禧特制过一款菊花延龄膏。该膏仅菊花一味，先用水熬透，去渣浓缩，后用蜜收膏，每服三四钱，白水冲服。此膏是针对“老佛爷脉左关弦数，右寸关洪大而滑，肝经有火，肺胃蓄热饮，气道欠舒，目皮艰涩”等症状。膏名取“延龄”，是说菊花通过清热、平肝、明目、降压等作用，能收到延年之效果。
补益菊花食疗方六款
菊花主要分白菊花和黄菊花两种，白菊花又有杭白菊、毫菊花和滁菊花之分。黄菊花疏散风热、泻火解毒作用更强；白菊花除能疏风清热外，兼具较强的平肝明目功效。用于食疗保健，白菊花的“补益”功能更好，有强肝明目、降压、抗衰老等作用。下面介绍几款常用补益菊花食疗方。
菊花膏 杭白菊500克，炼蜜250克。将鲜白菊花瓣加入适量水煎煮，共煎煮3次，去渣，合药液慢火浓缩，加入炼蜜收膏，每次服15克，每日2~3次。菊花膏能平肝明目、通便安神，适用于老年头昏头痛、目暗目赤之高血压症。
菊花粥 白菊花末10~15克，大米100克，加水适量煮粥，食用前加白糖更佳。菊花粥适用于中老年高血压患者。
菊花绿茶饮 杭菊10~15克，绿茶4克，用开水冲泡15分钟即可饮用。菊花绿茶饮适用于高血压、头目眩晕患者。
菊花饼 将适量白菊花瓣洗净后切碎，与葱花、姜末、盐、味精等调料一同混入面粉，加水调匀成稠糊状，可煎饼，也可用蒸笼蒸熟吃。常吃能防治高血压、冠心病，有养肝美容、延缓衰老的功效。
菊花枸杞茶 杭白菊、枸杞各10克，放入大茶壶内，加入热开水，10分钟后便可饮用。其具有养肝明目、生津润燥的作用。菊花枸杞茶适用于肝肾阴虚之干眼症、视物不清者选服，对老人夜间口渴也有一定疗效。
菊花酒 白菊花50克洗净阴干，加低度粮食酒1~2斤，密封3日后即可饮用。常饮菊花酒可活血行气、抗衰老、延年益寿（每次以15ml为宜），高血压者慎用。
■炼蜜的制作 由蜂蜜加热炼制而成。方法：将蜂蜜放锅里，用小火加热，炼制到蜂蜜冒出大量黄色气泡时（挑起拉丝的感觉）即关火。检验炼蜜的方式有：将炼蜜滴入冷水中，如能成“珠”（滴水成珠）即成。
