养生之道网导读：全世界大约有30％的人（超过20亿）遭受缺铁之苦。听来很多，不过这20多亿人口中，并不是男女老少都缺铁，最严重的族群其实是女性。
相信不少女性有这样的经验：蹲下去再站起来时会头晕，或是在生理期时下腹部痛得要命、精神很差。不少女性认为，这就是贫血的征兆。而且广告又说：“女性一次生理期会带走血液中超过一半的铁。”造成女性更坚信，补铁是每个女性必要的功课。
事实上，也的确如此。根据调查资料显示，成年女性缺铁率是16.9％，几乎每6个女生就有1人缺铁，高出男性达8倍之多；其中尤以13～50岁的育龄妇女最容易缺铁。
铁为何如此重要？
我们每日需要补充的矿物质分为微量与巨量矿物质；铁虽属于微量矿物质，却是人体必需的营养素。健康成人的体内，男性约有3～4克的铁，女性约为1～2克。
这些听起来并不多的铁却需要担负维持生命的重责大任。因为人体新陈代谢里的每个环节几乎都需要铁。铁从肺部携带氧气，通过血液，释放氧气到需要的部位；我们体内的酵素也含有铁，它能帮助身体解毒，并将醣类转化成能量。
如果没有足够的铁，血红素合成不足，就会造成组织和器官缺氧，不仅身体容易疲倦、头晕、脸色苍白、心跳加快、血压降低，甚至还会影响记忆力和学习能力。
由于铁是如此重要，大部份医学研究多著重在没有摄取足够铁质的人口身上，想尽办法让她们能摄取到充足的铁。怎样算充足？对铁的建议量为成年男性10毫克；成年女性15毫克，停经后只需10毫克。
把握大原则，轻松补铁
从饮食中摄取铁还是最安全的，不会有任何过量而产生毒性的风险，而且充足的营养可以让铁发挥最大的效益，吸收的铁才能用在血红素的合成以及增加红血球的量。其实，从饮食摄取铁并不难。只要了解各类食物的含铁量、每日营养摄取量基准值的百分比及铁营养密度，就能掌握自己的铁质摄取。不过动物性食物含有血铁质，铁的吸收率还是要比植物性食物来得高，因此像红肉瘦肉、内脏类、海产都是很好的动物性铁质来源。
多补充维生素C：尤其是吃素的人可以多补充含维生素C的食物，餐后吃些水果如番茄、橘子、柳丁等，这些水果也含有柠檬酸，可与维生素C并用，更可加倍人体对铁的吸收。
用铁锅煮菜也能多吸收一些铁，且要在锅中加入水和酸性物质如糖醋、红烧加番茄一起煮，才能让铁锅溶出铁质；不过要注意保养锅子，若是铁锈就无法吸收了。
餐后别太快喝茶或咖啡：一杯茶会降低64％的铁质吸收率，一杯咖啡则会降低39％，营养师建议，最好饭前饭后两小时避免喝茶与咖啡。
避免植酸、草酸类食物：蔬菜、谷类、豆类和核果类中都富含植酸和草酸。而且，这些食物所含的纤维质也会在肠道中与铁结合，使铁排出体外。饮食中的植酸摄取量应降到每餐小于10毫克，才不会影响铁质的吸收。营养师也建议可同时摄取含维生素C的蔬菜，如杏、酪梨、枣子、草莓、黑芝麻、红豆、绿花椰菜、海藻、红苋菜，可改善植酸抑制铁质吸收的效果。
错开钙与铁摄取的时间：因为同时摄取高量的钙质会抑制身体对铁的吸收，可以利用早餐时摄取所需的钙质，而午、晚餐就以铁质为主。
铁并不是多多益善
铁，不可否认是有益健康的好东西，但最好还是有所节制，过多的铁对人体健康也会有所危害。
不少国外研 究都提到人体内铁含量过高与某些疾病的关联。研究者透过对罹患巴金森症病人的大脑进行观察发现，在产生病变的神经元中，铁的含量大大超过正常人的水平。他们认为，铁如果过量，可能会破坏脂 类和蛋白质，而引起细胞死亡。
研究表明，人体摄取过多的铁质可能导致动脉粥状硬化加速形成，增加罹患心脏病的机率。许多科学家过去将妇女在更年期以前低机率罹患心血管疾病，归功于女性荷尔蒙的保护，现在有另一种假设慢慢浮上台面，认为月经期间铁质的流失，或许也有助于预防心脏疾病。
另一种说法认为，血液中含铁量过高时，存在体内的游离铁容易促进自由基生成，恐怕会引发慢性疾病，甚至癌症。
先确认铁营养状况，再补铁
买补铁营养品之前，最好还是先抽血检测一下自己的铁营养状况。大家都很在意自己的体重、血压、血糖，怎么就不在意自己的铁营养状况？
面对生理期多流失铁质让人害怕的议题，只要抽血检查，证明自己没有缺铁性贫血的问题，生理期流血量也不大的话，饮食均衡即可，并不需要额外补充；真的觉得身体不适，一天补充一颗综合维他命就可以了。
但若查出有缺铁性贫血，光从饮食补充铁是不够的，就得遵从医生指示补充铁剂。
还要小心的是，现在市面上不少女性专用保健食品，其中的铁含量都高达20、27毫克，她特别提醒民众，不管男女老幼，在挑选保健食品时都要注意标示的含量。
医生一再叮咛，铁的补充有性别、年龄的差异。育龄女性因为生理特性才需特别补充，男性或停经妇女只要均衡饮食就足够。
