主副食比例平衡 与西方饮食有所不同的是，中国传统饮食有主副食之分，而且人们特别重视主食，素有“世间万物米称珍”之祖训，认为“得谷者昌，失谷者亡”，“食五谷治百病”。国人早就认识到五谷杂粮的巨大健康作用，这和现代营养学的膳食宝塔以粮食为基础是一致的。
主食中粗细平衡 粗细结合，是指五谷相杂。五谷包括稻、麦、薯和豆等。其中，一般认为上等的粳米、面粉为精细品，而高粱、玉米、大麦之类为粗粮。
副食中肉菜平衡 人类臼齿、切齿、犬齿之比为521。以此推算，人类正常食物结构中植物性食物与动物性食物的比值应为71。
五味平衡 五味是指辛、甘、酸、苦、咸。五味与五脏的生理功能有着密切的关系，对人体的作用各不相同。《素问·至真要大论》说：“五味入胃，各归所喜。故酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，咸先入肾。”这说明五味对内脏有特定的亲和性，五味调和能滋养五脏，补益五脏之气，强壮身体。
寒热平衡 寒热平衡一方面指食物的属性应相互调和，另一方面指饮食入腹时的生熟或温度要适宜。《盛世保元·饮食》说：“所谓热物者，如高粱、辛辣厚味之物是也，谷肉多有之；寒物者，冰水、瓜桃生冷之物是也，菜果多有之。”
酸碱平衡 人体的体液必须控制在pH值为7.35～7.45这一弱碱性范围内，超出这一范围将出现酸中毒或碱中毒，引起新陈代谢的紊乱，甚至危及生命。在看似正常的人中，有相当一部分人虽未到酸碱中毒的程度，但是偏向于正常范围酸性的一端，也会影响体内代谢，这被称为酸性体质。为此，专家们建议要多吃成碱性食品。
