也许人们已经忘记了中国的一句古话：“走为百练之祖。”走路是人类的基本活动，同时也是一种锻炼身体、保持身体健康的最佳途径。WHO也曾明确指出：“世界上最好的运动是步行。”
工作之余，在优美的自然环境中轻松行走，呼吸新鲜空气，松弛一下紧张的神经，让疲惫的身体回归到放松的状态，无疑是一种很好的运动方式。
步行是一种简单、安全、锻炼强度容易控制的体育活动，平时体育活动较少的人，每天步行半小时，对身心健康很有益处。
步行的主要健身作用
缓解关节疼痛 跑步时脚底落地所产生的冲击力是体重的2—4倍，有可能使肌肉、韧带拉伤。而步行所产生的冲击力仅为体重的一半，能有效地缓解肌肉、关节因得不到锻炼而导致的僵硬、萎缩、疼痛等症状。
保持优美体态 人过30岁，体内新陈代谢减慢，摄入的脂肪不易被氧化利用，造成脂肪堆积，肌肉松弛，体态肥胖。如果能坚持户外步行，就能使肩、臂、背、腹、腿、臀等各部位的肌肉群得到锻炼，加速新陈代谢，消耗体内多余脂肪，延缓衰老过程。
增强心肌功能 步行是一种运动状态，能促使心脏送出更多的血液，满足全身各器官和组织因步行所消耗的氧气，锻炼心脏功能，有助于降低冠心病的发病率。
增加骨质密度 骨质密度高低，取决于平时摄入食物的品种和运动量大小。户外步行有助于骨质沉积，增加骨质密度。
减轻精神压力 由于工作压力，使神经系统经常处于高度紧张状态，导致心率加快、血压升高、失眠等反应。步行，被称为天然镇静药，可使人保持平和的心理状态，对减慢心率、调整血压、改善睡眠大有好处。
改善思维状态 步行能激活脑细胞的兴奋性，加速反应能力，有助于增强记忆和思维能力。
步行速度
步行速度因人而异，以自感适宜为准。有研究资料显示，以每小时3000米的速度步行1.5-2小时，可以使人的新陈代谢率提高48%，身体条件比较好的人，可以适当加快速度，达到每小时6000-7000米左右。
步行健身应选择的环境
步行场所可以根据条件，最好选择空气清新，环境安静的地方。步行时，步履宜轻松，精神宜从容和缓，澄心静虑，不思考任何问题。
步行时，为适应运动的需要，心肌加强收缩，血输出量增加，血流加快，对心脏起到了间接的按摩作用，能防治心脏功能减退。运动医学博士赖维曾指出：“轻快的步行20分钟，就可将脉搏的速率提高70%，效果正好与慢跑相同。”
