西雅图的一项研究显示，每周在花园里干1小时的活似乎能把突发心脏病的危险减少66%。每周步行1小时则能将这种危险降低73%。在荷兰，每周至少步行或骑自行车1小时的人的死亡率比不活动的人要低29%。
适度锻炼还能帮助降低高血压。它还是需要减肥的人在节食同时应该做的另一件事。不出汗的锻炼能帮助降低患中风、糖尿病、痴呆、骨折、乳腺癌和结肠癌的危险。它还是已知的唯一能减慢衰老过程的方法。
分次做完同样有效
哈维·西蒙建议，人们不必把无汗锻炼一次做完。对威斯康星的女大学生的一项研究发现，每天的锻炼无论是一次花30分钟完成，还是分成两个15分钟完成，还是分成三个10分钟完成，都同样有效：这些女性在12周的时间里每人体重都减了将近10磅。英国科学家也发现，每天三次10分钟的步行同每天一次30分钟的步行在降低胆固醇和缓解紧张方面有着相同的效果。
该如何解释这些锻炼方法上的巨大变化呢？从1976年到2006年，人体生物学没有变化，但是锻炼技巧却改变了。有氧健身的原则建立在研究锻炼如何影响有氧适能的试验的基础上，以及当人们在跑步机上运动时能吸入多少氧气的基础上。的确，要在最大程度上获得健康，人们必须进行有氧锻炼。但是考虑人们在繁忙的生活中如何开展运动时，不要在“锻炼”和“身体活动”之间做区分。有强度的锻炼是好的，但是最重要的是人们能动起来。
小变化会带来好处
哈维·西蒙还做了一个假设。假设一个人体重150磅，需要减掉15磅。虽然看起来不多，但是将体重的10%减掉也是很困难的。因此他开始每天两次、每次10分钟的步行——而不是在跑步机上气喘吁吁地跑步。他只要从公共汽车上早几站下车，或围绕商店区走几圈，每天步行满1英里即可。在最初几周里，情况不会有太多改变，但不要放弃。如果将他的热量摄入保持恒定，在不出汗的情况下，他将在第一年里减掉10磅，并且在18个月中达到目标。
如果他想减掉更多体重，并减得更快，就可以从每天的饮食中减掉一个含有100千卡热量的甜饼，或每天步行40分钟，以此加倍减少他的体重。如果他两者同时进行，他就会真的赢得了这场本来会输的比赛。经济学家说，很快变富比较困难，但是慢慢变富却不难。瘦身的道理是一样的：种种小变化会带来理想结果。
