武术内容丰富、形式多样、风格独特、运动简便、行效显著、老少皆宜，具有广泛的群众基础。长期进行武术锻炼，可以强筋骨、健体魄、长精神、延寿命，在当今的全民健身运动中有其不可替代的作用。
哲理性 武术是最富有民族文化特色的体育项目。它的指导思想是中国传统的“天人合一”的哲学思想，因此，哲理性很强。“天人合一”的观念是首家哲学本体论的一种表现。认为人本身就是一个宇宙，人和自然是相通的，人应顺乎自然才能获得生存和发展，这具有唯物主义色彩。“天人合一”的思想给中国传统哲学带来了一系列的合一，如形神合一、主客合一、内外合一、理气合一等也为中国武术打下了思想基础。我们知道武术练功是把人作为一个整体来训练，讲究“内练精气神，外练筋骨皮”，“动静合一”，“刚柔合一”，“内外合一，形神兼备”。
技击性 武术核心是技击。首先武术技击讲究方法巧、运用妙、丰富多变。在空间上有上、中、下三路，前、后、左、右四方；时间上讲究快、慢、疾、缓、顿、挫；颈力上有刚、柔、脆、绵、抖、化等。攻则数拳并用，防则千变万化。从而形成一个博大精深、门类繁多、极其丰富的东方武技宝库。
娱乐性 它以丰富多彩的表演内容，精湛的技艺、精深广博的内涵，赢得了古今中外人们的赞誉，这是与武术本身的娱乐性分不开的。武术的娱乐性是：一方面人们从武术中获得身心愉快，并在人民群众中得到发展；另一方面人们从对武术的观赏中获得艺术的享受，武术与戏曲、舞蹈、杂技、影视等文艺形式的结合表演，都给人们留下不可磨灭的印象。
健身作用 武术在一开始就强调，外练“手、眼、身法、步”，内练“精神、气、力、功”，不仅要求动作姿势、规格、技巧完美统一，更注重精神、意识、气息的锻炼。通过内练，培养人体的元气、正气，改善人体内在各系统和器官的功能，做到以内助外，以外促内，内养外修，内壮外强。武术有壮内强外的全面健身作用。
防身自卫作用 武术既是一种很好的健身术，又是有效的自卫防身术。其一拳一脚都有鲜明的攻防含义和很强的实用性。长期进行武术锻炼，可以掌握攻防格斗的基本素质，在危难之时可以防身自卫，克敌制胜。特别是在军队和公安干警中开展武术活动，可以增强官兵的身体素质，提高战斗力，在执行任务时发挥更大的作用。
修身养德作用 武术历来有“武以观德”“未曾习武先明德”的优良传统。以“尚武崇德”作为教育的基本原则。“尚武”，能培养“自强不息”的精神。通过长期的武术训练，练出了强健的体魄，磨炼出克服困难的坚强意志，这是“自强不息”的精神基础。“崇德”，崇尚道德修养，与人为善，宽厚处事，豁达胸怀。在改革开放的今天，武德更赋予了新的内容。通过武术训练，使身体得到全面发展，磨练出吃苦耐劳的意志品质，树立尊师爱友，团结互助的集体主义观念，培养高尚的道德情操和自强不息的精神，达到修身养性的教育作用。
审美作用 武术在长期的发展过程中，深受中国古典美学的熏陶，表现出浓郁的民族特征的美，具有很强的审美价值。
武术运动不仅展示出运动员“形”的美，即手、眼、身法、步、动静、刚柔、起伏、转折所表现的各种身法动作姿态的美，更要体现“神”的美，即内在的精神、气韵、功力美。内外合一、完整和谐。无论是攻防技击形式所表现出来的勇敢、顽强、劲力、灵活和技巧；还是套路运动形式所表现的舒展雄壮，刚猛飘逸，动静虚实，以及身体点、线、面的对比均衡的多样化统一，都是通过肢体的活动，使人体的自然美与艺术美有机的交融和展现。
