桃红柳绿，草长莺飞，桃花可谓是最具代表性的春花之一。《诗经》有云：“ 桃之夭夭，灼灼其华”。在中国传统文化中，它是春天和美丽女子的象征。桃花是蔷薇科植物桃或山桃的花朵，不仅具有观赏价值，还有一定的药用及食疗价值。
自《神农本草经》称桃花“令人好颜色”后，历代中医典籍均奉其为美容养颜之佳品，民间也盛传桃花茶、桃花粥、桃花酒、桃花羹等活血祛斑、驻颜美容之法。现代研究显示，桃花富含多酚、多糖、类胡萝卜素和多种维生素、氨基酸及微量元素等，可以扩张血管，改善血液循环，抗氧化及清除自由基，促进皮肤营养供给，滋润皮肤，防止黑色素沉积。日常可用桃花3 克，沸水冲泡，稍凉后加入蜂蜜代茶饮，或煮粥服用，可适当配伍当归、茯苓、白芷、陈皮、玫瑰、大枣等，亦可将鲜品捣烂或研末调敷局部。
中医方剂著作《普济方》记载，“ 三月三采新鲜桃花，以上等白酒浸泡，四十九日后服。久服，可除病益颜。有利水、活血、通便功效。”桃花色红，芳香疏散，尤善活血，且作用较强。《本草汇言》记载：“破妇人血闭血瘕（jiǎ），血风癫狂。”桃花还可利水通便，《本草纲目》认为“ 桃花，性走泄下降，利大肠甚快，用以治气实人病水饮肿满，积滞、大小便闭塞者，则有功无害”，煮粥服用为宜；又云“若久服即耗人阴血，损元气”，故不可久用，且气阴不足者慎用。
需要提醒的是，桃花入药的作用较强，应在医生指导下合理使用，出血者、孕妇及月经量过多者更应慎用。▲
