在爬山等运动中，人的膝关节弯曲，负重明显增加，软骨不能正常地获得养分，再加上过度磨损，必然引起软骨病变。
很多中老年人为了锻炼身体，经常爬山。这种活动增加了心肺功能，但连累了两条腿，膝关节容易疼痛肿胀。
爬山后为何会膝关节疼痛呢？
因为人在平地上两腿站立时，每条腿负担的重量是体重的一半，而用一条腿站立时，受力腿就要承受整个身体的重量，对膝关节的压力明显增加。在爬山时，膝盖是弯曲的，一条腿承重大约是正常站立时的4—6倍，膝关节受到的压力可想而知。
爬山是一个多次重复的过程，膝关节运动次数人为地增加，关节磨损的几率自然也会增加。再加上膝关节承受的压力要比直立时大，磨损过多，损坏的可能性就增加了。
爬山也会损坏软骨组织。软骨是一种像海绵一样的组织，本身没有血管提供营养。人在运动时，关节处于收缩、舒张的交替过程，正常的行走可以通过有节奏的挤压为软骨提供养料。而在爬山等运动中，人的膝关节弯曲，负重增加，软骨不能正常地获得养分，再加上过度磨损，必然引起软骨病变。
生命在于勤运动，关节在于省着用
保护膝关节不能等到有病再说，而应从中年做起。首先，应该注意经常变换体位，不要一个姿势工作时间太长。如站立较久时要更换位置，或坐一会儿，长时间蹲着干活也不好。总之，膝关节不要长时间固定在同一个位置上。
其次，要注意保暖，由于膝关节局部缺少肌肉、脂肪组织的保护，得不到足够的热量供应，因而温度较其他部位低，所以平时不要坐卧在阴冷潮湿的地方。很多年轻人认为，自己年轻火力壮，夏天出汗后猛吹空调冷风，或者冬天也单衣短裙，导致关节受凉，埋下祸根。
最保护中老年膝关节的运动
建议不要长期爬山，减少爬楼梯，避免蹲着擦地板等膝关节费力的动作。老年人上楼梯，频率不要太快，更不要一次迈两三个台阶，最好上楼梯时手扶着栏杆，等双脚踩在同一台阶后再迈下一步。
有人认为，膝盖疼痛是关节里面长了骨刺，只有反复蹲起把骨刺磨掉，才能解决问题，结果不但没有把病治好，反而使关节疼痛越来越厉害。正确的方法是，在不负重或少负重情况下锻炼，尤其是加强股四头肌锻炼。
大腿前面有强大的肌肉，叫做股四头肌，它不仅能稳定膝关节，而且可以防止膝骨关节炎的 发展。股四头肌的锻炼以静力练习为好，坐在椅子的边缘，将腿向前伸直，脚后跟着地，然后腿伸直向上抬，使脚后跟离地10—15厘米，让股四头肌持续收缩， 保持3—5秒，然后缓慢把腿放下。这个练习患者每天要做2—3组，每组重复进行10—15次。开始练习时，小腿不负重，随后踝部绑沙袋，逐渐增加重量锻 炼。
游泳锻炼对膝关节最好。因为游泳时人体和地面基本平行，漂浮状态下各个关节都很放松，是在不负重情况下的关节、肌肉活动，并且对心肺功能提高也有好处。
