最近，有位患者来看病时说自己得了肩周炎。尽管肩关节的X线片拍了不少次，也请医生针灸、理疗、推拿，但效果就是不理想。经过检查，诊断为颈椎病引起的肩臂痛。而患者怀疑不是颈椎病，因为颈椎病会有颈部疼痛，以及头痛、头晕、恶心、呕吐等症状，但这些该患者都没有。
经颈椎正侧位片检查发现，患者第4、5、6颈椎前后缘均有明显骨质增生，尤以后缘为重。于是患者对颈椎病的诊断确信无疑了，但仍不明白这是为什么。
患者之所以将肩部疼痛误认为是肩周炎，究其原因，一是忽视了神经反射性疼痛，二是对颈椎病的症状缺乏认识。颈椎病是由于椎体后缘后小关节的骨刺和韧带增厚压迫神经，引起局部或放射性疼痛。在颈段臂丛神经受压时，可产生肩臂痛、手指发麻，少数严重者可因脊髓受压而出现截瘫和大小便障碍。
颈椎病有多种类型，可分为神经根型、椎动脉型、脊髓型、交感神经型，而每种类型的颈椎病都有相应的临床症状。如常见的神经根型可表现为颈肩痛、上肢麻木；椎动脉型可表现为头晕、恶心、呕吐、体位性眩晕、听力障碍、视物不清；脊髓型常压迫脊髓，表现为运动障碍、肢体麻木无力；交感神经型可以出现多汗、少汗、心跳加快、心前区疼痛、瞳孔散大、肢体发凉等。因此，当出现肩部疼痛时，切莫自己误导自己，更不宜固执己见，应接受医生的检查、诊断和治疗建议。
