诊病之余，不时有人问：何谓春夏养阳、秋冬养阴？如何养法？对此，笔者根据《黄帝内经》治未病理论，结合临证及生活体会，给病人讲解了其中的原委和方法，病人得以解惑并有所受益。
什么叫春夏养阳、秋冬养阴？
根据自然界阴阳交替的规律，《素问·四气调神大论》提出了“春夏养阳、秋冬养阴”的养生方法，这一提法是把人放在自然界中去考虑的。四季的交替，为春生、夏长、秋收、冬藏，人们也要随着四季的变化，春夏养阳，以助生长之气；秋冬养阴，以助收藏之气。这种养生理念是“天人合一”思想的体现，是养生之本。“养，供养也”，只有依季节的变化，供养人体所需要的阴精或阳气，人的生命过程才能与自然界生物一样，顺应生、长、化、收、藏的规律而享受天年。
春夏气温升高，阳气偏盛，为什么要养阳？
春夏阳光直射地面，气温升高，天地之间阳气偏盛，自然界的生物呈现蓬勃生长的局面，人体的阳气也会随着气温升高而旺盛。白天长，夜间短，人的活动量增加，消耗的阳气也会增多。加之人们贪饮纳凉，避热就寒，也会消耗一部分阳气。所以，就阴阳的平衡而言，阳气消耗多，阴气消耗少；而人们对于天气的炎热，只知补充水分(包括饮料、水果等)，而不知守护阳气，夏季的寒性腹泻就是这样产生的。这个道理看似简单，但却常被人忽略了。所以先哲们提醒后人，春夏季节要注意养阳气。阳气不但可以增加人的动力，还可以温化体内的阴分，从而使阴阳保持平衡，不致于产生“阴寒独盛于内”的疾病。
秋冬气温下降，寒气偏盛，为什么要养阴？
进入秋冬季节，由于太阳位置的偏移，气温逐渐下降，天地间阴气偏盛，自然界的生物也进入了减少活动甚至冬眠状态，人体的阳气也收敛在内，不作过多消耗，以便保持脏腑的正常生理机能。而阳气要收敛在内，需要阴气的含包。秋冬季节人们为了祛寒就温，会过食辛辣食物以及抽烟、饮酒，居处近火避寒，衣着也裘衣裹身，这样就会消耗过多的阴气，阴气消耗过多，就不能含包阳气，阳气自然会耗散在外。阴阳不平衡，就会产生“阴虚生内热”的疾病，冬季的热感冒或“上火”就是这样产生的。所以先哲们告诫后人，秋冬季节不要单纯食辛就温，要补充一定的阴分，阴分充足了，不但可以含包阳气，还可以不断为阳气补充营养，人体的机能就可以保持平衡了。
春夏怎样养阳？
春夏是阳气增长的季节，人们要顺应阳气的生长，而不要随意去消耗它。依照《素问·四气调神大论》的讲述，春夏季节，晚睡早起，披发宽衣，到庭院里缓缓散步，尽量接受阳光的沐浴。神志愉悦，充满活力，切忌恚怒和郁闷，使自己的心情顺应万物的生长。不要滥用苦寒清热(尤其是抗生素)药物，也不可常在空调房间久坐，要少食或不食冰镇食品。适量吃一些生姜或辣椒，以散体表和胃肠内的湿寒之气。个别阳虚体质的人，还可以食用一些温性水果，如大枣、桂圆、葡萄，以及肉桂、干姜(煲汤用)，或生姜羊肉汤等，以助阳气的恢复和振奋。患支气管炎、肺气肿及哮喘的人，夏至后贴敷膏药，就是春夏养阳(冬病夏治)的外治疗法；阳虚甚者，还可在医生的指导下服用金匮肾气丸或右归丸等，以此补充体内所需要的阳气。
秋冬怎样养阴？
秋冬养阴的方法主要是饮食避害和形体锻炼。饮食避害即不要过食辛辣刺激性食物，如辛辣的火锅、白酒，以及温热性的补益类煲汤；而要多喝一些白开水，吃一些水果、青菜，如苹果、白梨、香蕉、柚子、萝卜，或猪肉、鸭肉、绿豆等，以此补充体内的阴津；形体锻炼也不要过度，以微微汗出为宜，心率不要超过每分钟110次，以免汗出过多，耗散阳气，出现阳气外脱的危象。患有颈肩腰腿痛的病人，冬季避寒就温是重要的，但过食辛温性的药食，经络虽然温通，而阳气也会随之有所耗散，所以容易复发。如果加用一些养阴药食，如白芍、当归、熟地、天门冬、枸杞，或黑豆、黑芝麻、芡实、山药等，阳气温通而不耗散，病痛就会得到缓解。
