二陈汤出自宋代陈师文所著《太平惠民和剂局方》，系由唐代《千金方》温胆汤蜕变而来，方由半夏、橘红、白茯苓、甘草组成，即温胆汤去竹茹、枳实、大枣。方中半夏、橘红以陈久者良，故以“二陈”名之。原书载其主治“痰饮为患，或呕吐恶心，或头眩心悸，或中脘不快，或发为寒热，或因食生冷而脾胃不和”。本方既是治疗痰湿的主要方剂，又是调理中焦之圣剂，具有燥湿化痰、理气和中之功。
中医认为，痰之本为湿，湿聚而停留则为水，湿不能气化则为饮，饮似痰而稀，可因气化不利而停滞，湿受气火之灼，可被煎灼变稠而为痰。所以前人说“稀者为饮，稠者为痰，水湿为其本也。”痰可随气升降，无处不到，变证百出，如痰在肺则咳嗽，在胃则呕逆，在头则眩晕，在心则悸怔，在背则冷，在胁则胀，在四肢则肢节沉痛而类似痛风证，等等。
凡因痰引起的多种疾病，用本方加减，均有一定的效果。
二陈汤的组成及用法
1.组成
半夏（汤洗七次）、橘红（陈皮）各五两，白茯苓三两，甘草（炙）一两半。
2.用法
每服四钱，用水一盏，生姜七片，乌梅一个，同煎六分，去滓热服，不拘时候。
3.功效
燥湿化痰，理气和中。
4.传统应用
湿痰咳嗽，痰多色白易咯，胸膈痞闷，恶心呕吐，肢体困倦，或头眩心悸，舌苔白润，脉滑。
5.现代应用
急、慢性支气管炎，急、慢性胃炎，梅尼埃病，妊娠恶阻，神经性呕吐，甲状腺肿，闭经，神经衰弱，精神分裂症，癫痫等等。
6.加减运用
本方随证加减，广泛应用于各种痰证，《医方集解》曾说：“治痰通用二陈”。风痰加南星、白附片、竹沥;寒痰加半夏、姜汁；火痰加石膏、青黛；湿痰加苍术、白术;燥痰加瓜蒌、杏仁；食痰加山楂、神曲；老痰加枳实、海浮石、芒硝；气痰加香附、枳壳;痰在皮里膜外加白芥子；四肢痰加竹沥。亦可根据临床不同症状加减。如咳声重浊，痰多气喘因痰阻气逆所为者，加厚朴、杏仁；痰色转黄时，需以寒凉之品葶苈子易白芥子；阳虚阴盛，湿从寒化，脾失健运，症见久咳气喘，胸胁满闷加桂枝、白术;寒饮内停，症见咳逆倚息不得卧，咳嗽痰稀，喜唾，舌苔白滑，脉弦迟，加细辛、干姜、五味子;若痰热内郁或胆虚痰热上扰，症见虚烦不眠、胸闷、咳嗽、口苦、惊悸、呕涎等，宜加竹茹、枳实；若痰饮留积不散，胸膈痞塞，胸胁胀满，喘急痰嗽，涕唾黏稠，头目眩晕，甚则发生痰厥，舌苔黄腻，脉滑，宜加天南星、枳实;若因痰热互结于肺出现咳嗽痰黄，黏稠难咯，舌质红，脉弦滑数等痰热壅肺证时，宜加人瓜萎、黄芩、天南星、枳实、杏仁等;若因肺肾阴虚或阴血不足，脾湿生痰或水泛为痰，痰带咸味，咳嗽气急，喘逆多痰，宜加当归、熟地黄，等等。总之，临床应用，当灵活掌握。
7.方解
本方为治一切痰湿之基础方。主治痰湿所致之咳嗽痰多、恶心呕逆、脘腹胀满、食欲不振、头眩心悸、舌苔厚腻、脉滑等症。痰湿之症，多由脾肺功能失调所致。脾为生痰之源，肺为贮痰之器，脾失健运，则停湿生痰，湿痰犯肺，致令咳嗽痰多。湿浊内盛，阻碍清阳，令胃气失和，而见头眩心悸，恶心呕吐。治宜燥湿化痰，理气和中为法。方中以半夏为君药，其辛温而燥之性，燥湿化痰，降逆和胃。其用有三：一者辛燥而蠲湿痰；二者降逆以止呕恶；三者散结以消痞满。痰之生，因水湿之不运；液之聚，因气机之不顺。遂以陈皮为臣药，辛苦而温，燥湿祛痰，并善理气健脾，使气顺痰消，脾运得健，痰湿得除。其与半夏相配，共祛湿痰，调畅气机，使胃气得和，清阳得升，眩悸得止。湿痰之生，多缘于中州失运，故佐以茯苓健脾渗湿，俾湿去脾旺，痰无由生。其与陈皮相伍，则脾湿得化，脾气得畅，运化有权，共杜生痰之源，而助君药祛痰之功。煎加生姜者，以其降逆化饮，既能制半夏之毒，又能助半夏、陈皮行气消痰，和胃止呕。复用少许乌梅收敛肺气，其意有三：一者，其性味酸涩“人肺则收”（录自《本草纲目求真》卷2），以敛肺气，与半夏、生姜为伍，寓收于散，相反相成，使痰祛而正不伤，邪气去而正气复；二者，有欲劫之而先聚之之意，即李时珍所谓“涌痰”之功；三者，乌梅亦“去痰”（陈藏器）、“止久嗽”（录自《本草纲目》卷29）。以甘草为使药，既助茯苓健脾和中，使脾脏健运则湿化痰消，又调和诸药而兼润肺。药仅4味，配伍严谨，标本兼顾，共奏燥湿化痰、理气和中之效，为化湿祛痰的通用方剂。
