人类睡眠时间约占整个一生的1/3，枕头也伴随我们度过这1/3的人生历程。很多人的枕头可能并不符合健康标准，而他们可能根本意识不到枕头会有什么问题，许多人也不会在选择枕头上下功夫。但我们想想看，如果每天有5～8个小时的时间把脑袋枕在一个极不舒服的物件上，将令颈部和肩部的肌肉非常紧张，而长期的睡眠姿势不良会诱发或者加重颈肩疼痛，成为常见颈椎病的诱因之一。
枕头的作用是垫在头颈部以弥补头颅的枕部(后脑勺)和肩部之间的距离，这个距离一般在15厘米左右。头颅枕部是向后凸出的，而颈椎的形态上有一个明显的前凸，枕头应该能够很好地容纳这个后凸并承托起颈部的这个前凸，这样颈部肌肉才会处于一个松弛的状态。而过高过矮以及过硬过软的枕头则达不到这个要求，那种弹簧枕心更是不符合这个要求，应该坚决摈弃。
什么样的枕头符合健康标准呢？枕头的高度应在10～15厘米左右，或以本人的拳头竖立为高度。填料不能是大块的棉花或者海绵，最好用较细的颗粒状物填充。因为颗粒状的填料可以很好地塑型，后脑勺可以压出一个凹来，相应的凸起部分正好可以把前凸的颈部托起。填料的另一个要求是有一定的吸水性能，这样可以吸收汗水，因此应该经常把枕头晾晒一下。
这里向您推荐几种可以用做枕头的填料：
荞麦皮：这是最常见的填料，市场上有售。塑型和吸水性能都不错，也比较轻。
瘪谷子：比荞麦皮的塑型和吸水性能更好，可能稍微重一些。
稻糠皮：有一些塑型的性能，但其锋芒容易刺破布料是其不受欢迎的一个原因，不过还是比棉花或弹簧要好一些。
羽绒：这是比较高档的枕头填料，也符合健康要求。缺点是软了点儿，质量好的羽绒还是可以推荐的。
蒲绒：香蒲所结蒲锤晒干后加工而成，性能类似羽绒，缺点是有时易板结成小块，经常晾晒可以避免。
蚕沙：桑蚕的粪便晾晒而成，并无异味。塑型性能和吸水性能非常好，是极其难得的枕头填料。
其他枕头填料：如残茶、菊花、桑叶或其他中药枕，只要符合塑型要求都可以选用，倒不必十分在意其药物治疗作用。
