如果你有点胖，即使是没有学过营养的人也会告诉你，少吃点肉，更不能吃内脏，因为胆固醇太多了，如果你是高血脂的患者，马上又有人告诉，蛋黄绝对不能吃的，因为它是高胆固醇食物，很多人就只好把蛋黄扔掉了；在电视和杂志上更是充斥着降低胆固醇的广告，药品，保健品，甚至是食品。中国人一般每天喝牛奶仅仅一杯（全脂奶一杯大约300毫升，胆固醇只有45毫克），广告的宣传也让很多人把营养丰富的牛奶放弃，选择去掉胆固醇、没有维生素A、维生素D的脱脂奶了。
胆固醇真的是坏蛋吗？ 虽然高胆固醇食物--如蛋黄，动物内脏，海鲜等一直被认为是提高心血管疾病的风险的因素之一，但多年来的科学研究并没有发现胆固醇摄入量和血清胆固醇水平有足够相关性，因此不应该对胆固醇摄入量进行限制。
2015年版的膳食指南将去除胆固醇摄入量限制的标准建议，从1977年以来该指南中的六项核心要点之一就是控制每日胆固醇摄入量少于300毫克。而此次膳食指南咨询委员会（DGAC）则认为食物摄入胆固醇将不再值得顾虑。
我们看看胆固醇在我们体内有多么重要吧
身体的每一个细胞组成都需要胆固醇的参与，它与饱和脂肪共同组成细胞膜，即具有细胞内外物质交换的能力，同时又具有防漏的功能，使细胞能够安全的进行其生命功能。缺乏胆固醇，新细胞无法产生，损伤的细胞无法进行修复，结果会导致组织产生炎症和退化。孩子的生长发育离不开胆固醇。
大脑组织中的1/5是胆固醇，占身体胆固醇总量的25%。因此，缺少胆固醇，大脑就会直接受到伤害。最新的研究发现，患有大脑疾病的人都极度缺乏胆固醇和脂肪。孩子的大脑发育更离不开胆固醇。
随着年龄的增长，体内胆固醇水平升高是一件非常好的事情，因为我们体内自由基的水平也随着年龄的增长而升高，过多的自由基可导致多种衰老性疾病的产生，包括心血管疾病、关节炎和癌症等。
缺乏胆固醇，影响神经细胞的形成与代谢，机体的记忆功能就会迅速衰退。《美国健康研究所》最近的报告指出，老年人的胆固醇水平越高，他（她）们的记忆功能就越好。帕金森综合症的产生与胆固醇水平低下具有直接的关系。 2006年发表在《美国流行病学杂志》的研究证实，血液中高水平的总胆固醇可明显的降低患帕金森综合症的风险。更多的研究还证实，体内LDL（所谓的“坏”胆固醇）水平低下的人可增加350%的患帕金森综合症的风险。
皮肤中的胆固醇可以在紫外线的照射下，转变成维生素D，低水平的维生素D与多种疾病的产生有关，例如骨质疏松、癌症、老年痴呆、帕金森综合症、多发性粥样硬化等。 其中荷兰的一项关于“胆固醇水平和死亡率”的研究结果就是如此。研究观察了724位、平均年龄为89岁的老年人，历经10年，期间有642人死亡。最后结果显示，胆固醇水平每增加1mmol/L，死亡的风险就减少了15%。与胆固醇水平最低组的人群相比，那些胆固醇水平最高的人群（高于240mg/dl，正常值为低于200mg/dl，或180mg/dl），其死亡的风险减少了48%。减少的原因主要是他（她）们很少患癌症和感染性疾病，这两种疾病是老年人常见的致命性疾病（心血管疾病的死亡率，二组没有明显的区别）。因此，高水平的胆固醇可延长人的寿命。
美国著名的弗雷明翰研究（胆固醇水平与死亡率）也得到类似的结果，即50岁以上的人，胆固醇水平每降低1mmol/L，死亡的风险就增加了11%。
在澳大利亚的一项研究中，研究观察了149,650人，其中大约有70,000人是男性，80,000人是女性，年龄在20—95岁，历经15年，最后得出结论：对于50岁以上的女性、所有年龄段的男性来讲，低水平的胆固醇可明显地增加他（她）们死于疾病的风险，包括癌症、肝脏疾病和大脑疾病。
胆固醇使得食物中的脂肪乳化，便于脂肪的消化和吸收。
