最近完成的一项题为《我国北方高寒地区典型城市气温对城区人口死亡的影响》研究表明，许多疾病造成的死亡与温度有明显关系。当冬季气温低于-19℃时，死亡人数会显著增加；而夏季温度在30℃以上时，对冠心病、脑血栓等循环系统疾病和呼吸系统疾病的患者亦有相当大的冲击。
无论是滴水成冰的严冬，还是酷暑难耐的仲夏，恶劣的气象条件都会威胁到人的健康。许多健身族往往缺少相关的生活常识及养生知识，零下一二十摄氏度时仍坚持到室外锻炼身体，因而经常导致心梗、脑梗等疾病的突然发作。
研究表明，死亡具有一定的季节性。天气的周期变化是决定某些疾病季节性变化的基本因素，其中循环、呼吸系统疾病的死亡与温度变化的关系最为密切。人对气象条件的适应能力是有一定限度的。当冷、暖刺激通过皮肤传给下丘脑时，下丘脑就会支配脑垂体调节内分泌系统，以保持机体的热平衡。当遭遇到过热或过冷的刺激时，人体的热平衡调节机制就会被打乱，进而产生不适，导致疾病甚至死亡。冠心病、脑栓塞病人对温度调节能力和温度敏感性都很差，所以危险性也更大。
以哈尔滨市为例，这里冬季漫长寒冷，夏季普遍高温。1971～2000年的30年间，1月的平均气温为-18.4℃；1998～2005年间，最低气温曾达-37.3℃，是我国北方高寒地区因寒冷导致相关疾病死亡的典型城市。寒冷会使人机体的体温调节系统负荷加大，心脏负担加重，血小板黏稠性增加，这些都是促成意外死亡的外因。
同样，夏季高温超过一定的界限，亦会增加死亡的危险。研究发现，高温使病人维持身体正常体温的能力下降，体温调节系统处于超负荷状态，死亡风险也“水涨船高”。患有循环系统疾病的老年人，比中年人更易受到高温的威胁。调查显示，哈尔滨本地域人口死亡中有2.7%与异常温度有关。
随着全球气候的变暖和极端天气的频发，气候对生态环境及人类生存的影响越来越大。人们在日常生活中，应该根据气温和天气情况进行自我保健。及时收听、收看天气预报，随气候变化增减衣物，做好防寒保暖。病人和老年人更应注意，在气温骤降或冷空气过境时，尽量减少晨练及户外活动，遭遇高温天气时亦如此。（衣晓峰 魏新刚整理）
