中草药使用不方便是限制中医药发展的原因之一。中药使用的方便程度决定了中药的普及度及被认可度。对于门诊患者，中成药具有使用方便、计量准确、便于携带保存及有效期长等优点，为患者所青睐。与中成药相比，饮片处方有明确的不足，如不能均质化、统一化、批量化地制作处理和包装等；需要单独进行煎煮，浪费时间；作为液体，饮片代煎后不易携带……诸如此类因素限制了饮片处方的广泛使用。
很多时候，中医根据证候类型用药，而不是对病用药。在中成药说明书上，主治病种只能写上简单的两三种，这种按照西药的管理办法来书写中药说明书的模式，严重阻碍了中药的合理使用。比如血府逐瘀汤、桂枝茯苓丸、少腹逐瘀汤，按照说明书都是主治妇科疾病，但从中医角度来看，它们适用于不同类型的血瘀证，其适用疾病的范围远远超过妇科范畴。而医生为了避免违反处方使用办法，为了避免超说明书用药，把简单、方便、易用的中成药改为饮片处方，让患者长时间煎煮服用苦涩的汤药，这导致中成药常不能被合理地使用。
长期以来，中医是以辨证用药为主体，而不是专病专药、对病用药。众多的经典名方也是在这种辨证论治的体系下形成、使用、验证、被认可并固定下来的。所以，将经典名方开发为成药，在说明书上是按照西药的标准写明治疗哪几种现代疾病，还是按照中医的规范写明其可以治疗哪些证候类型，值得我们深思。
