紧急避孕是指在无保护性生活，或避孕失败（阴茎套破裂、滑脱；未能做到体外排精；错误计算安全期；漏服短效避孕药；宫内节育器滑脱）或特殊情况性交后72个小时内，妇女为防止非意愿妊娠而采用的补救避孕法。
紧急避孕方式有两种
紧急避孕可以采取子宫腔内放置含铜宫内节育器和口服紧急避孕药两种方式。放置含铜宫内节育器是最为有效的紧急避孕措施，特别适合希望长期避孕且没有禁忌证的育龄妇女，通常在发生无保护性生活后120个小时之内放入。但由于子宫内放置含铜宫内节育器需要在相应的时间期限内到医院由有资质的医生进行操作，因而没能被大部分需要紧急避孕的育龄妇女所接受。相比之下，紧急避孕药购买方便、口服简便，人们愿意将其当作避免计划外妊娠的首选方式，甚至将其作为常规避孕方法长期反复使用。
长期服药有五大隐患
偶尔服用紧急避孕药可造成头痛、恶心、乳房胀痛、眩晕及疲劳等症状，通常在24个小时内可自行缓解，若长期反复服用紧急避孕药可能出现以下问题。
1.子宫异常出血 长期服用紧急避孕药，影响了下丘脑－垂体－卵巢轴功能，雌激素持续作用于子宫内膜，缺乏周期性的孕酮对抗，会导致子宫异常出血，表现为出血时间不可预料，出血量变化很大，有些病人可能有大出血。
2.不孕 长期服用紧急避孕药，会延期或抑制排卵，同时孕激素可使宫颈口闭合，使宫颈黏液变黏稠，黏液栓阻碍精子进入，从而干扰受精，进而导致不孕。
3.卵巢囊肿 卵巢囊肿的病因之一为内分泌因素，当卵巢功能受到影响后，体内多种内分泌系统功能异常协同作用导致卵巢黄素囊肿。
4.子宫内膜息肉 米非司酮的强抗孕激素作用使子宫内膜暴露于无孕激素对抗的雌激素环境中，从而导致子宫内膜增生过长，除发生子宫异常出血外亦会发生子宫内膜病变，如子宫内膜息肉，多发的直径大于一厘米的子宫内膜息肉有潜在癌变风险。
5.闭经及卵巢早衰 当长期服用紧急避孕药引起卵巢不可逆的损伤后，卵巢分泌激素的功能衰竭，造成卵巢早衰，体内雌激素的水平逐渐减低，育龄女性出现潮热的绝经过渡期症状，同时伴随闭经。
紧急避孕药不是常规避孕手段
由于大剂量的米非司酮有抗糖皮质激素的作用，长期反复服用紧急避孕药可导致患者肾上腺皮质功能低下，从而产生皮肤色素沉着、全身不适、无精打采、乏力、倦怠、食欲减退、恶心、体重减轻、头晕和体位性低血压等症状，影响日常工作及生活；长期使用紧急避孕药还会增加今后的紧急避孕药失败的概率。
紧急避孕药仅对一次无保护性生活有效，不宜长期重复服用，也不宜作为常规避孕方法。激素类避孕药（口服短效避孕药、避孕皮贴、阴道环、避孕针、皮下埋植避孕剂、含左炔诺孕酮的宫内节育器等）可在服用紧急避孕药后立刻使用，也可在下次月经恢复后使用。
若等待下次月经恢复后再用常规避孕措施，则建议等待期间使用屏障避孕，比如避孕套。含铜宫内节育器用于紧急避孕效果确切，因此若在无保护性生活后5天内开始使用此类宫内节育器，则不必再使用其他紧急避孕药。
