忧是人们对某些不顺意、不愉快的事情产生的一种担心、忧郁、愁闷的情志反应。在现实生活中，当人处在事与愿违的境况时，正常活动受到阻碍，成功的希望遭到挫折，心中的欲望未能如愿时，令人烦恼的忧愁、悲伤便会接踵而来。南唐皇帝李煜，世称李后主，在国亡降宋之后，从过去的风流君王成了宋朝的阶下囚，亡国之恨时绕心头，因而后期词作篇篇血泪，道出了其无限忧伤的心情。 一般来说，忧作为一种情志活动，是人体对外界事物的一种正常应答反应，不会对身体构成危害。相反，暂时而轻度的忧伤，有助于对所遭挫折的重新认识，有助于人们在思想上获得正确的认识，对身心健康有一定益处。如若一个人在父母突然死亡时，一点忧伤也没有，或者当国家沦陷，受到外族侵略时，一点忧国忧民的心情都没有，那才是不正常的。 但是，当一个人的忧愁悲伤太过，或者持续时间过长，超过了人体自身所能调节的限度和承受的负荷，而在思想认识上，又不能主动或被动地转移这种不良情绪，忧就成为一种致病因素，对机体构成危害，严重者可因忧虑过度而丧命。我国古典名著《红楼梦》里的林黛玉，性情孤僻，多愁善感，稍有不适，就暗自哭泣流泪，最后终于忧伤而死。宋代著名诗人陆游与他表妹唐婉的故事，也说明了忧郁过度能杀人的道理。 过忧还会导致抑郁症、消化性溃疡、月经不调、不孕症、阳痿、癌症、消渴、脱发、头发早白、失眠、神经衰弱、精神病、神经官能症等多种疾患。中医学认为，情志的变化分别由五脏所主，肺在志为忧，情志活动是以五脏精气为基础的，不同的情志变化必将影响与其相应的脏腑。因忧为肺志，故过忧最易伤肺，而致肺气郁结，肃降失常，气机闭塞等证。正如《灵枢·本神》所说：“忧愁者，气闭塞而不行。” 以喜胜忧是中医情志相胜的治疗方法之一。中医认为，忧为肺志，喜为心志，因火能克金，而肺属金，心属火，所以可用心之志——“喜”来治疗由肺之志——“忧”引起的各种疾患。如元代名医张子和，曾治疗一个因父亲被贼杀死，而悲哭过度引起心痛，日增不已，疼痛不止的病人，其他医生采用了许多药物治疗皆没有效果。张子和去时，正巧碰上一个巫婆在病人家中，张子和便学着巫婆的样子，以各种方法取笑巫婆，揭露其骗人的把戏，病人看后大笑不止。一两天之后，病人不药而愈。在日常生活中，当人处于过忧时，亦不妨自己或在别人帮助下去想一点令自己快乐幸福的事情，或者做一些愉快的活动，如唱歌跳舞、看电影戏剧等，以达排忧消愁的目的。 江苏省中医院副主任医师薛明新陈四清
