我们知道有的人生来就聪明，有的人是后天努力的结果。先天不由自己决定，那么后天的聪明依靠什么来实现呢？荷兰科学家最近发现，将有类似弱智症状的实验鼠放置在信号刺激较强的环境里，可使其神经细胞功能增强。如果这一方法对人也有效果，将可用于治疗某些智力障碍疾病。
在人类智力障碍疾病中，最常见的一种称为脆弱x染色体症候群。患者的x染色体上有一个基因存在缺陷，导致学习和记忆能力低下、面对陌生人时感到焦虑。据美国《科学》杂志网站报道，荷兰科学家以存在同样基因缺陷的实验鼠为研究对象，这些实验鼠有与人类患者类似的学习障碍。科学家分析了实验鼠脑部负责学习和记忆的前额叶区，发现该区域内神经细胞较长时间（超过几分钟）存储信息的能力较弱。基因缺陷使实验鼠脑神经上的树突棘异常长，树突棘是神经细胞一端的荆棘状突起，是神经细胞之间接触的主要部位。过长的树突棘使神经细胞之间的钙离子交换很困难，而钙离子是神经细胞之间传递信号的关键通道。
科学家把弱智实验鼠放在有很多玩具、转动的轮子、通道等设施的环境里，使其接受较强的环境信号刺激。两个月后，实验鼠前额叶的树突棘全都趋向正常。这意味着神经细胞间的钙离子交换加强，细胞长时间存储信号的能力在恢复。不过，该方法在人类身上是否有同样效果，尚需进一步验证。
从医疗实践中，特别是在对脑功能损伤的患者进行治疗的过程中发现，不断刺激和机能恢复对于患者有很好的治疗作用。如果用到人的成长过程中可以得出这样的推论，好的环境包括好的学习环境和好的生活环境能使人变得更聪明，这就是为什么城里的孩子比农村孩子相对聪明一点的原因。大脑是一个由无数神经元组成的复杂网络记忆体，它的记忆完全不同于计算机的数位记忆，而是一种能够相对无限扩增的网络系统，而刺激大脑扩大记忆的方法就是不断接受新的知识刺激。
随着科技的发达，人们的大脑也越来越发达。现代人的智商至少比1000年前人的智商高很多，这也归因于环境的改变。当然，环境的改变也会给我们的智力带来伤害，过度的刺激会使人大脑的某些功能退化，这也是当代人在某些方面比古人差的原因之一。
