髌骨软化症是目前医学上的难题，主要原因是对该病的病因缺乏正确的理解。有多种理论解释这一疾病的发生，如内分泌学说、软骨营养障碍学说和软骨溶解学说，但都没有找到该病的主要病因。针刀医学对该病病因病理有着全新的认识，在临床上取得了良好的效果。
力平衡失调是主因
人体髌骨为最大的籽骨，形似倒三角形，上部宽为髌底，下部尖为髌尖，有前后两面和内外两缘。髌骨周围被多层众多的肌肉、腱膜所护围，其中股四头肌为稳定髌骨的运动成分，尤其股内侧肌更为重要。因其附于髌骨上缘和内缘上2/3，当其收缩时，有向上内牵引髌骨的作用。膝关节的活动每时每刻都有髌骨参加，而髌骨下面有7个小关节面，在下肢伸屈过程中，在不同的角度时都有一个小关节面和股骨关节面相吻合，如髌骨周围的软组织有一处因损伤而发生挛缩或弛缓，这都将会影响髌骨关节面和股骨关节面的吻合。如果髌骨周围的软组织有一处挛缩或弛缓，髌股关节就出现不吻合，而髌骨下面的各个小关节面边缘均有突出的骨嵴，关节不吻合时，这些骨嵴就和股骨关节面相互摩擦而损伤关节软骨，使之渐渐变得粗糙。
髌骨运行轨道全靠周围软组织相互协调，软组织功能出现障碍，髌骨则偏离原来的运行轨道，与股骨关节面发生摩擦、撞击；关节周围的滑囊也因此受到继发性损伤，致使脂肪垫充血和肥厚，影响髌骨关节面和周围软组织的滑液供应，引起疼痛和运动障碍。此外，由于髌骨软骨缺乏滑液的供应，并且微循环障碍可导致髌骨缺乏营养，加之摩擦、撞击的损伤，使髌骨出现损伤和退变。可见，髌骨软化症的主要问题不是髌骨软骨本身的问题，而是因其周围软组织的损伤导致力平衡失调而造成。
整体松解根除疼痛
患者一旦患上髌骨软化症则会引起膝关节疼痛，上、下楼或半蹲位时可加重疼痛；有时可出现“假交锁”征象，轻微活动髌骨时即发出清脆的响声，即可“解锁”。这是由于髌骨软骨面损伤后，与关节面不吻合而引起的。
针刀医学关于慢性软组织损伤的原理及慢性软组织损伤病理构架的网眼理论认为，髌骨周围软组织损伤后，造成髌骨的动态平衡失调，产生上述临床表现。造成动态平衡失调的三大病理因素是粘连、瘢痕及挛缩；慢性期急性发作时，病变组织有水肿渗出，刺激神经末梢而使症状加剧。依据上述理论，用针刀将软组织附着点处的粘连、瘢痕进行整体松解，使髌骨及膝关节的动态平衡得到恢复；有时膝关节周围的疼痛会引起腰臀部或髋关节及足踝周围明显的疼痛异常点，根据人体肢节弓弦力学系统损伤原理，亦需采用针刀对其施以整体松解治疗，配合康复功能锻炼，使本病得到根本性的治疗。
需要强调的是，操作针刀疗法的医生必须是接受过系统医学教育并参加过专业的针刀医学理论和技术培训。针刀医生对针刀临床解剖、常见病的诊断方法和针刀治疗操作、针刀术中及术后常见异常情况应具备得心应手的处理对策，才能胜任解除患者痛苦的工作。
