初诊：李某，男，60岁，主因反复胃痛多年，前来就诊。
患者饮食欠规律，多年来胃痛反复发作，曾经多次中西医治疗效果欠佳。既往有高脂血症病史、类风湿性关节炎病史。刻下症：经常感胃脘部不适，胃胀，剑突下疼痛，每日或隔日发作，每次持续半小时左右，可自行缓解。时有烧心，纳食可，胃痛与进食无明显相关性。口黏，无口干口苦，寐可，易急，大便偏溏，每日4次，夜尿两次。体质粗壮肤黑。平时感胸闷，颈部不适，后背发木，双下肢沉重，双膝关节麻木，左侧明显，舌淡红，苔白腻，脉弦细。
考虑从太阴论治，予外台茯苓饮合金铃子散。处方：党参10g，白术10g，枳实15g，陈皮30g，生姜10g，茯苓30g，香附10g，川楝子10g，醋元胡18g，颗粒剂，水冲服，7剂，每日1剂。
二诊：因故拖延，14日后就诊。患者述服上方后胃痛不减且发作次数较前增加，伴胃胀，嗳气。舌脉同前。予四逆散合半夏泻心汤治之。
处方：柴胡15g，白芍30g，枳实15g，炙甘草6g，黄连6g，黄芩10g，干姜10g，姜半夏15g，败酱草30g，红参6g，大枣10g，7剂。
三诊：胃痛如故，时有反酸，不敢食生冷，平素咯痰多，纳食可，便溏；舌淡红，苔白腻，脉弦细。予四逆散合平胃散、失笑散。
处方：柴胡15g，枳实15g，白芍30g，炙甘草6g，苍术12g，厚朴15g，陈皮15g，浙贝15g，海螵蛸15g，五灵脂10g，蒲黄10g，7剂。
四诊：仍胃胀痛，食后明显，烧心，时嗳气，无反酸，口中和，便溏；舌淡红，苔白腻，脉弦细。
处方：桂枝10g，白芍45g，炙甘草6g，生姜10g，大枣10g，香附15g，饴糖30g，14剂。
五诊：述服上方3剂后胃痛即消失，胃胀亦明显减轻，既往便溏，大便急迫，现有缓解之势；舌淡红，苔白腻，脉弦细。效不更方，继服7剂。
六诊：胃痛未再出现，胃胀也减轻，仍咽中有痰，便溏。上方合平胃散继服，7剂。
按：患者多年胃痛，口中和，便溏，苔腻。初从太阴论治无效后，又先后从少阳、厥阴治之也不效。患者苔腻，痰多，痰浊之象明显，加之体壮肤黑，起初并未考虑可以补益虚劳的小建中汤，后据治疗其他胃痛患者以该方获良效的经验，用之亦获效。患者胃痛胀满，苔腻，便溏，服小建中汤后不但多年胃痛缓解，胃胀也明显减轻，大便急迫有缓解之势。分析取效原因，患者有颈部不适、类风湿病、关节痛麻等，应该存在表证，多年胃痛，虚证为主，如言虚劳，也可以理解为虚劳在胃。小建中汤是在桂枝汤基础上变化而来，有解表作用，更加大量芍药、饴糖缓急止痛，用之药证合拍，故收佳效。
