宝宝的牙齿是“用进废退”的，在其生长时，总是吃软食会导致牙齿咬合、咀嚼无力，严重的会导致牙齿长得不整齐。
家住河东区的读者张女士来信说，她的宝宝最近开始长牙了，全家人在欣喜之余也倍加小心，生怕喂了什么不当的食物，把宝宝娇嫩的小乳牙弄伤。但是又有人告诉她，总喂软食不利于宝宝牙齿的发育。南开医院口腔科主任闫卉指出，怕较硬的食物会损伤宝宝娇嫩的乳牙，这样的担心大可不必。
儿童的牙齿发育是牙髓腔和牙根逐步强化的过程，刚长出来的牙齿如能咬些较硬的食物，可以促进牙齿的发育，有利于消除磨牙的窝沟死角，较硬的食物还可以冲刷牙齿表面，起到清洁的作用。同时，咀嚼具有一定硬度的食物，还能刺激神经系统，调节唾液等消化液的分泌功能。
一些家长担忧，给宝宝咀嚼较硬的食品会使宝宝刚长出来没多久的牙齿长歪。其实，牙齿是“用进废退”的，在其生长时，总是吃软食会导致牙齿咬合、咀嚼无力，严重的反而会导致牙齿长得不整齐，这是因为，经常用力咀嚼咬合，能让颚骨的发育也比较充分，如果经常吃软食，颚骨长得相对较小，牙齿生长的空间不足，就容易长得“挤挤歪歪”。
不过，并不是越坚硬的食物越适合儿童咀嚼，在宝宝乳牙萌出时期，应选择硬度适中的食物，如芹菜、瓜类、苹果等。硬度过强的骨头则不适宜，强行咀嚼比牙齿坚硬得多的东西容易导致牙齿爆裂，还有可能使宝宝将这些物质误吞，发生意外。
在萌牙期，家长还应指导宝宝正确的咀嚼方式。咀嚼时应闭上嘴，这样能维持牙齿内外侧力量的平衡，可避免牙齿被食物和舌头等向外推，进而形成龅牙。
本报记者 张昭
