连续两次模拟考试，莲子的成绩都是一降再降。这下，不仅她自己不知所措，也急坏了家长与老师，因为她是有可能考上清华、北大的苗子。周六的晚上，莲子在老师的劝说下，前来向我求助。
她告诉我，在这之前，老师乃至校长等都已经多次找过她谈话了，都希望她不要紧张，并鼓励她说，以她的成绩，只要正常发挥，考上清华或北大应该问题不大。她觉得老师与校长说得有道理，也没觉得自己太紧张，“我只是在二模考试的前两天，有些坐立不安，不想看书，特别是考试的前一天晚上，一直看小说看到凌晨三点多才睡。”莲子认为，这也许是自己二模考得更差的原因。
我问她：“是不是觉得太紧张就是心理有问题或不正常?”她点头称是。看来，她把紧张当成了不应该。
她还告诉我，她确实很想考上清华或北大。这么大的目标，谁有把握一定能实现？强烈的欲望与现实的不确定性就会使人产生心理落差——感到心是悬着的，这就是医学上说的焦虑。对于所有想考上好学校的高三学生而言，都或多或少存在焦虑。
在普通人看来，紧张对考试有害，所以，老师与家长都告诫学生“考试时不要紧张”。其实，考前的紧张不一定是坏事。
我给莲子讲了“心理逆定律”的一个故事。一位教授在讲课时，突然说，请大家不要看左前方的窗户，结果，一下子多数人的眼光都瞟向了左前方。教授做的这个实验反映的就是“心理逆定律”——越是禁止的越是会发生。通过这个故事，我告诉莲子，学生考试时越是被叮嘱不要紧张，结果就会更加意识到紧张。而且，这在学生的心里会产生这样的暗示：既然紧张是不应该的，是可以避免的，我怎么就避免不了，是不是我心理上出问题了？这样一来，学生不仅仅是担心考试考不好的问题，更深层的担忧是自己的精神会不会出问题了。
因为怕被人说成有精神问题，就想否认自己紧张，并试图摆脱紧张，但所做的一切努力又往往都是徒劳——越来越焦虑，越考越差。莲子就是在这种对考试紧张的误解中陷入了“紧张——与紧张抗争——更加紧张”的漩涡。
我告诉莲子，现在她要做的不是与紧张抗争，而是接受现状：既然紧张是必然的，大家都有的，就让它存在，带着紧张复习与考试，这样就不会对紧张产生恐惧感导致更加紧张了。同时，紧张不一定有害，适度的紧张是有益的，能使人的体力与精力保持在最佳状态，有利于在竞技与考试中取得更好的成绩。也就是说，紧张是高考时必须的。
最后我给莲子做了个拳击的动作，聪明的莲子很快就明白了我这个动作的意思：以退为进。莲子一心一意要考清华或北大，我给她冷静地分析，如果照现在的模考成绩，她考上的希望很渺茫。这次高考她不一定就能如愿，但并不意味着这一辈子她就与清华、北大无缘了。她的一生至少有4次机会进清华或北大：高考——读研——读博——博士后，有志者事竟成，只要她坚持自己的信念，目标一定会达到。有了这种以退为进的思维方式，就能缩小欲望与现实间的心理落差，就能从容与淡定地面对高考。
经我这么开导，莲子表示心里明白了不少，并表示要梳理梳理后再找我面谈。
