许多人可能都听说过牙结石，但了解其危害的却不多。
由于人类口腔中的细菌种类繁多且复杂，牙面上常有由细菌及其产物的附着性沉积物形成的牙菌斑，黏性很大，一般的清洁措施如漱口、冲洗不能将其去除，这时牙齿就开始有牙结石了。如此时未能及时去除牙石，会引起牙龈炎，任其继续发展下去会造成牙周组织溢脓，甚至引起严重疾病。
牙石是附着在牙齿上的异物硬块，就像水壶里的水锈，所以又俗称牙锈。牙石位于牙颈部表面，牙龈缘以上为龈上牙石，牙龈缘以下为龈下牙石。龈上牙石常呈黄色或灰白色，也可因吸烟或被食物色素着色而变为深色。由于牙石是牙菌斑最好的停留部位，牙石本身容易吸附更多的细菌毒素。这些细菌及其毒素和牙石的局部长期刺激，可使牙龈发生炎症，出现牙龈组织的水肿、充血，牙龈缘糜烂、易出血。如此时能及时去除牙石，牙龈炎会逐渐好转或痊愈；如病人不及时治疗，牙龈炎会继续发展，造成牙周组织溢脓，牙槽骨破坏吸收，牙龈萎缩，牙根暴露，牙齿松动，最终发展为牙周炎。
由于牙龈炎病因明确，牙菌斑是发病的致病因素，且病变只局限在牙龈，因此，除去病因，消除菌斑，即可得到明显效果。病情轻者通常采用洁治术（俗称洗牙）清除牙石，控制菌斑。发生牙龈增生者，则需施行牙龈成形术。预防牙龈炎，必须坚持每天认真、正确刷牙，彻底清除牙菌斑。
（杨丽佳 傅 瑞整理）
