有调查显示，食品包装的外观形状、色彩是影响消费者购买的首要因素。稍有食品营养常识的消费者可能会关注产品的生产日期、保质期、配料表和净含量等信息。然而，仅仅通过这些信息并不能了解到食物所含营养素的多少，对食品的选择只能停留在“是否新鲜”、“由什么原料构成”或者“加入了几种食品添加剂”的水平上。
■食品营养标签是什么？
卫生部颁布的《食品营养标签管理规范》（以下简称《规范》）于2008年5月1日起开始实施了。国家鼓励食品生产企业在产品标签中标示食物的营养成分信息和特性的说明，包括营养成分表、营养声称和营养成分功能声称，以此来引导消费者合理选择食品，保护消费者的知情权，促进膳食营养平衡。
当然，目前营养标签对食品生产企业来说还不是强制性的，也就是说，企业可以根据实际情况选择是否需要加贴营养标签，但是对消费者选购食品来说却具有相当重要的指导意义。
■为什么要使用食品营养标签？
食品营养标签的管理工作已经受到国际组织和许多国家的重视。早在上世纪90年代美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国家就实施了营养标签管理；马来西亚、日本、韩国等亚洲国家、我国的台湾和香港也都制定了营养标签管理。在这样的大背景下，《规范》的起草主要基于以下目的：一是指导消费者平衡膳食；二是满足消费者知情权；三是规范企业正确标注，促进食品贸易。
■营养标签中包含哪些信息？
食品企业标示食品营养成分、营养声称、营养成分功能声称时，应首先标示能量及蛋白质、脂肪、碳水化合物、钠4种核心营养素及其含量。除此之外，还可以标示饱和脂肪（酸）、胆固醇、糖、膳食纤维、维生素和矿物质等营养素的含量。
下面是一种饼干的营养成分表。项目每100gNRV%能量1823KJ22%蛋白质9.0g15%脂肪12.7g21%碳水化合物70.6g24%钠204mg10%维生素B10.09mg6%
第一列标明的是营养素的名称，第二列标明的是每100克饼干中某种营养素的含量，这都很好理解。而第三列NRV%对大多数人来说可能感觉有些陌生。NRV是中国食品标签营养素值的英文缩写，是食品营养标签上比较食品营养素含量多少的标准，是消费者选择食品时的一种营养参照尺度。通俗地讲，NRV%表示的就是消费者能够从食物中摄取到的某种营养素的含量占全天需要量的比例。也就是说，吃掉这盒饼干可以获取一天所需的22%的能量、15%的蛋白质、21%的脂肪、24%的碳水化合物、10%的钠和6%的维生素B1。这无疑对消费者选购食物具有很好的价值，特别是对高血压、糖尿病、肥胖等特殊人群。下面是某种知名品牌“巧克力派”的营养信息，我们可以得知每个巧克力派究竟能提供哪些营养素？多少营养素？
营养素：每30g巧克力派的营养素含量（每个巧克力派重量为30g）
膳食纤维＜1g
蛋白质1.2g脂肪总量5g碳水化合物20g热量530KJ
以下数值为中国营养学会第六届六次常务理事会通过并发布的人体需要的营养素值，所有营养标签中的NRV%就是参照下面表格中的数值来确定的。对于普通人来讲，可以根据下表中的数据，再结合食品标签上的营养信息，来判断各种食物能提供给我们多少营养素，从而掌握每天应该食用的量。
■营养声称的标示
营养声称是食品营养属性的说明和营养宣教的重要工具，《规范》规定了营养声称和营养成分功能声称，营养声称是指对食物营养特性的描述和说明，包括含量声称和比较声称；含量声称是对能量或营养成分含量水平的描述，如“含有”、“高”、“低”或“无”等专用词。在一个食品标签上亦可表示为“高钙饼干”。当然，食品标签中的高与低并不是随便标记的。
1.当固体食品的蛋白质含量≥20%NRV，液体食品≥10%NRV的时候就可以说高蛋白。即≥12克/100克或≥6克/100毫升时，均可以声称“高蛋白质”或“富含蛋白质”。
2.当每100克或100毫升的食品中糖含量≤5克才可以标记“低糖”食品。
3.当每100克食品中的能量值≤170千焦，或100毫升食品的能量值≤80千焦时才可以标记为“低能量”食品。
4.当每100克食品中胆固醇含量≤20毫克，同时其能量值≤170千焦，或每100毫升食品≤10毫克，同时能量值≤80千焦时才可以标记为“低胆固醇”食品。
5.当100毫升液态奶和酸奶的脂肪含量≤0.5克，或100克奶粉的脂肪含量≤1.5克时，可以标示“脱脂”。
6.当每100克食品中钙含量≥240毫克或100毫升食品≥120毫克时可以标记为“高钙”食品。
比较声称是营养声称的另一种形式。是指与一种消费者熟知的同类食品的比较，其营养成分含量或能量“增加”和“减少”等的声称。使用比较声称的条件是其能量值或营养成分含量差异必须≥25%。
有些食品不必标示营养成分：
1.食品每日食用量不足10克或10毫升（如味精、花椒、大料、桂皮等调味料）；2.包装的生肉、生鱼、生蔬菜和水果；
3.包装的总表面积小于100平方厘米的食品（如糖果）；
4.现制现售的食品（如面包房制作、销售的糕点）；
5.酒精含量≥0.5%的产品（如白酒）。
尽管不是所有的食品都有营养标签，但这是我国食品规范管理的一大进步，将会对我国居民的饮食习惯和健康产生积极的促进作用，让我们用好这小小的营养标签，为我们的健康添砖加瓦。
■功能声称的标示
有些食品营养标签中具有营养成分的功能声称，指的是某营养成分可以维持人体正常生长、发育和正常生理功能等作用的声称。功能声称中所涉及的营养成分，仅指具有营养素数值（NRV）的成分。只有当食品的能量或营养成分“含量显著”时，才能进行功能声称。例如：只有当食品中的钙含量满足“高钙”、“钙来源”或“增加钙”等的要求后，才能标示“钙有助于骨骼和牙齿的发育”的功能声称用语。企业不可以根据产品需要自己编写功能声称用语。目前《食品营养标签管理规范》给出了能量和22种营养成分的功能声称的标准用语，例如：人体需要能量来维持生命活动、蛋白质是人体的主要构成物质并提供多种氨基酸、每日膳食中脂肪提供的能量占总能量的比例不宜超过30%、饱和脂肪摄入量应少于每日总脂肪的1/3，过多摄入有害健康等等。根据《规范》的规定，营养成分功能声称标准用语不得删改或添加,更不能任意编写。
