保证腰部休息是治疗腰腿痛的基础，也是采取各种治疗措施所必不可少的关键步骤。因此，在治疗期间，应当重视腰部的休息，减少或停止弯腰动作，有条件的应卧硬板床，病情严重者应当绝对卧床休息2~6周。
腰椎间盘突出症患者适当休息，对减轻椎间盘突出、骨刺压迫对局部所产生的炎症性水肿很有好处。卧床时间没有严格的限制，少则两三天，多则两三个月，可以根据病情来决定。
在卧床休息期间，如果能配合局部的理疗、腰椎牵引、适当使用消炎止痛镇静药，以及使用活血化淤、消肿止痛的中药及局部外用药品等效果更好。如果只采用药物、牵引、理疗、按摩等治疗措施，而不注意卧床休息，就有可能使治疗周期延长、治疗效果大打折扣。如果只卧床而不用其他治疗方法，就会导致起效缓慢，在治疗早期不能尽快有效缓解症状。因此最好是治疗与休息相结合。
需要注意的是，腰部的休息是腰腿痛治疗的基础和关键。如果病人每天要花上半天甚至更长的时间，到离家较远的大医院进行牵引、理疗或者按摩治疗，而且主要的时间是用于行走赶路、挤公共汽车或排队等候，就不如在离家较近、病人较少、不用排队等候的小医院进行以上的保守治疗，剩下的时间用于在家里卧床休息。当然，在离家较近的小医院接受治疗，必须要有正确的治疗方案，同时也应当定期去大医院复查。需要行走时，最好使用腰围，让腰部肌肉、韧带及关节处于休息放松状态，同时保护腰部免受外伤。
