奶粉被肉毒杆菌污染较为罕见，但蜂蜜有时却会被肉毒杆菌的芽孢污染。以前出现的婴儿肉毒杆菌中毒基本是因婴儿食用蜂蜜造成的。因此，对小婴儿来说，蜂蜜更危险。
肉毒杆菌和其芽孢本身都没有毒性，但如果条件合适，就会产生肉毒毒素，毒性较大。
肉毒杆菌一般存在于自己发酵的大酱、豆瓣酱以及一些风干的肉中。而其芽孢一般在土壤和灰尘中，有时会污染蜂蜜。肉毒杆菌在感觉不舒服的时候就像作茧一样，用一些蛋白和糖类物质把自己包起来形成芽孢，一般的加工手段都杀不死它。等它重新进入合适的环境，比如人的肠道，它又能苏醒过来，产生毒素。
由于成人肠道内的正常菌群早已站稳了脚跟，少量的肉毒杆菌斗不过它们，因此对成人的危险性相对较小。但若是小婴儿，尤其是1岁以下的宝宝，正常菌群还处于建设阶段，这时食入了肉毒杆菌的芽孢，有可能对宝宝造成较大影响。
