据新华社伦敦6月7日电 （记者刘石磊）英国新一期《自然》杂志刊登报告说，婴幼儿时期营养不良会影响肠道菌群发育，从而对肠道健康形成长期负面影响。专家据此认为，针对营养不良儿童的治疗，应多关注其肠道菌群恢复情况。
据世界卫生组织统计，全球约有2000万名儿童严重营养不良，导致出现发育不良、认知问题或免疫系统问题等。即使采取服用营养补充剂等干预措施后，许多儿童仍会出现一系列发育问题。
美国华盛顿大学等机构研究人员和孟加拉国同行一起，对64名营养不良的婴幼儿进行跟踪研究。这些婴幼儿年龄在6个月~20个月之间，研究开始时均有严重营养不良症状。研究人员给他们服用常见的营养补充剂，达到正常体重后停药。其间，研究人员每隔3天进行一次大便采样，并与治疗开始前的大便样本进行对比。
研究发现，这些婴幼儿的体重数周后基本都能达到正常，但其肠道菌群水平在数月的观察期中始终未能达到正常标准，均低于同龄儿童发育水平。肠道菌群指存在于肠道中的正常微生物，其中的益生菌对于合成维生素、促进营养物质吸收等具有重要作用。
研究人员说，目前治疗儿童营养不良主要靠营养补充剂，但新的研究结果显示，这种疗法虽然可以大幅降低营养不良带来的死亡率，却对改善肠道菌群发育效果甚微。他们认为，应开发更有针对性的治疗手段，保证肠道长期健康。
