半数患者可发生的并发症
记者：糖尿病周围神经病是什么病？在我国患者中的发病率如何？
潘长玉：糖尿病性周围神经病是糖尿病最常见的慢性并发症之一，是一组以感觉和自主神经症状为主要临床表现的周围神经病。它与糖尿病肾病和糖尿病视网膜病变等一样，都会严重影响患者的生活质量。
国外报道20%～24%糖尿病患者患有糖尿病周围神经痛。对于糖尿病周围神经病，尤其疼痛相关糖尿病周围神经病，国内还没有一个明确的全国性统计数据。只能根据目前我国对于糖尿病发病率的研究，以及临床上所见到的糖尿病相关神经系统并发症进行估测。目前普遍认为，我国痛性糖尿病神经病变的患病率约为糖尿病患者的40%～50%，并随糖尿病患病时间延长而增加。在2型糖尿病患者中进行的10年随访对照研究显示, 痛性周围神经病变发病率从基线时的7%增长到10年后的20%。
患者生活质量大打折扣
记者：糖尿病周围神经痛对患者的影响主要表现在哪些方面？
潘长玉：国外大量研究证明，超过60%的神经病理性疼痛患者可因疼痛而影响睡眠、休息，且疼痛强度与睡眠障碍程度成正相关。患者常因疼痛、睡眠障碍而导致精神疲惫，精神恍惚，进而对疾病和治疗失望，出现烦躁，焦虑，抑郁等精神障碍。因此，神经病理性疼痛患者常常伴有生活质量的下降及各种功能受损。瑞士的一项研究表明，神经病理性疼痛患者其生活质量评分（SF-36）仅为50分，而正常人群的SF-36评分平均为90分。
仍缺标准规范治疗手段
记者：目前临床上对于糖尿病周围神经痛的治疗现状如何？
潘长玉：目前中国没有神经病理性疼痛和糖尿病周围神经痛的全国统计学数据，对其治疗主要关注糖尿病与带状疱疹等原发病。由于糖尿病周围神经痛的机制仍不明确，加上还没有治疗标准，因此很多临床医生，即便是内分泌专家或者麻醉科、疼痛管理专家，面对这类患者仍然感到格外棘手，大多是经验性治疗。这直接导致临床治疗方案多种多样，治疗效果参差不齐，总体治疗效果不理想。
2003年和2007年分别在北美糖尿病周围神经痛患者中进行的镇痛治疗满意度调查显示，只有22%和27%的患者对镇痛表示满意。也就是说，相当多的神经痛患者正在承受着生理和心理上的巨大痛苦。针对神经病理性疼痛的常用药物有阿片类药物、局部麻醉药、非甾体抗炎药等，由于大部分治疗药物的镇痛机制并非针对神经病理性疼痛的发病机制，故镇痛疗效尚不满意，且各类药物都有各自的局限性，如副作用大、具有成瘾性，耐受性差等，临床上仍缺少一种真正有效且使用方便的治疗药物。
因此，研究这一疾病的发病机理，研发更理想的药物，制订标准化的治疗方案将是我们今后一段时间努力的方向。
