许多人在体检后发现自己的甲状腺上长有结节，往往会非常紧张，很怕自己得了不治之症。据国外的统计资料显示，60%～80%的中老年女性甲状腺上长有或大或小的结节。不是所有的甲状腺结节都是恶性的，也不是所有的甲状腺结节都需要手术治疗。
四大症状警惕甲状腺癌
发现有甲状腺结节，医生通常会详细询问患者的病史，并为患者做检查。若有下列情况，医生会高度怀疑为甲状腺癌：
★儿童时期发现甲状腺结节（50％可能是恶性的）。
★青年男性，甲状腺为单发结节。
★甲状腺结节在较短时期内迅速增长。
★伴随声音嘶哑或颈部淋巴结肿大等。
怀疑甲状腺癌首选颈部超声检查
根据病史和体格检查，医生通常会让患者做下列检查：
颈部超声检查 是诊断甲状腺结节性质的首选方法。有经验的医师通过超声判断甲状腺结节的性质，准确率可以达到90％。因此，触诊发现甲状腺结节的患者可以做超声检查，以进一步明确诊断。良性的结节性甲状腺肿最为常见，超声图像大多呈多发的不均质回声。囊肿一般表现为低回声，囊内若有出血点，可出现光点。有蛋壳状钙化者可有明显的强回声。结节性甲状腺肿合并腺瘤样增生者声像图可显示有实性成分。肿物内一般无血流或有环绕血流。对于恶性的甲状腺结节，甲状腺乳头状癌最为常见。典型的超声图像表现为低回声结节，该结节有以下特点：边缘不清楚，结节内部回声不均，结节中央不规则的杂乱血流，有多发的点状强回声或砂粒样钙化。符合上述症状越多者，甲状腺癌的可能性越大。尤其是有多发的点状强回声或砂粒样钙化，几乎是甲状腺乳头状癌的标志性超声特征。
细针穿刺细胞学检查 这项检查的优点是能够获得细胞学或病理学的诊断，区分良、恶性结节的准确率高达95%。缺点是该检查是有创检查，而且对滤泡状腺癌不易诊断。
抽血化验检查 对于慢性淋巴细胞性甲状腺炎，血清检查甲状腺球蛋白抗体（TGA）或甲状腺微粒体抗体（TMA）会显著增高。甲状腺球蛋白（TG）测定不能用来区分良、恶性结节，因为甲状腺良性肿瘤、结节性甲状腺肿的TG均可升高，手术、感染、放射线等造成甲状腺急性损伤时，TG水平也可升高。血清降钙素的检测用于诊断甲状腺髓样癌具有特异性。
甲状腺放射性核素扫描 随着超声诊断技术水平的日益提高，甲状腺扫描已经极少应用。其检查结果通常显示为冷结节、温结节和热结节。有18.4%～54.5%的甲状腺单发冷结节为甲状腺癌，但热结节中也有4%~7%为癌。因此，该项检查难以区分甲状腺结节的性质，已逐渐被超声取代。
