北京残奥会开幕前夕，国家主席胡锦涛接见了脑瘫足球队，并为他们题字。那么什么是脑瘫足球？脑瘫足球是怎样比赛的？
在每次比赛前，国际残联都会派出医学分级师对参赛运动员进行测试，以此来推断该运动员的医学分级（简称CP）。参加脑瘫足球的运动员分4级，即CP5（障碍程度最严重，以此类推）、CP6、CP7、CP8。CP5为对称或不对称的中度双下肢瘫，上肢和手的功能障碍较轻；CP6为以运动功能失调为主的脑瘫运动员，往往是以上肢控制力受影响为主，双下肢功能一般较好；CP7为能独立步行的偏瘫运动员；CP8为功能障碍小的偏瘫和双肢瘫或轻微的手足徐动。脑瘫足球比赛采用7人制，每场比赛中每个队必须有1名CP5或CP6的队员在场上，而CP8的队员最多只能有2名，这也在一定程度上保证了比赛的公正性。
比赛时各队包括守门员在内共7个人在场上比赛，每队有3名替补。脑瘫7人制足球比赛规则，除与国际足联颁布的足球规则一致外，其特殊部分有：脑瘫7人制足球没有越位，运动员可以将球回传守门员，运动员因伤残程度可以单手掷界外球；每队必须保证至少有1名CP5或CP6级别的运动员上场，否则该队只可以有6名运动员参加比赛。
