痛风是由于血液中尿酸浓度过高，以至于渗漏到关节附近的软组织中并形成尿酸盐结晶而引起的严重疼痛。在进行药物治疗的同时，痛风患者还应该控制饮食中的嘌呤含量，选择低嘌呤饮食。在减少嘌呤摄入的同时，还要想办法促进血液尿酸的排泄。尿酸最终是由肾脏排泄出去的，所以最简单的办法就是大量饮水。
另一个有效促进肾脏排泄尿酸的措施是喝苏打水。苏打水有较强的碱性，在肾脏可以使尿液呈碱性，碱性环境有利于肾脏排酸（主要是尿酸）。实际上，在痛风的临床治疗中也经常要吃苏打片，道理与喝苏打水一样——促进尿酸排泄。苏打水一般以罐装饮料的形式出售，里面通常会加入碳酸气。很多人不喜欢苏打水的味道，但冷藏后口感有很大改善，所以苏打水最好冷藏或冰镇后饮用。
应该说明的是，很多产品错误地宣传说苏打水（或其他饮料）是碱性的，进入血液后可以与尿酸发生酸碱中和反应，从而去除尿酸。稍具生理学常识的人都知道，这种酸碱中和反应在血液里是不会发生的。苏打水的真正价值是碱化尿液，促进尿酸排泄。
通常，如果只是体检发现血液尿酸增高，并没有出现疼痛的症状，临床上不诊断为痛风，只诊断为高尿酸血症。理论上，有少数（20%~30%）高尿酸血症患者一生都不会发展成痛风，但在实际工作中，凡发现高尿酸血症都应该采取积极的措施进行饮食治疗，至于是否需要服用药物则需要由内分泌科医生根据具体情况做出决定。
