主动脉夹层是指血液通过主动脉内膜裂口进入主动脉壁并造成动脉壁的分离，是最常见的主动脉疾病之一。此类疾病病例数已达到腹主动脉瘤破裂发生率的2~3倍，常发生于马凡氏综合征患者身上，40岁前发病的女性中有50%处在孕期。从发生部位上看，约70%内膜撕裂口位于升主动脉，20%位于降主动脉，10%发生于主动脉弓部三大血管分支处。
妊娠是主动脉夹层发生的诱因之一。妊娠期血容量增加，血流对主动脉壁的冲击力也增加。而雌激素抑制胶原蛋白和弹性纤维在主动脉壁的沉积，孕激素则促进非胶原蛋白在血管壁沉积，使血管壁弹性降低、脆性增加，促进主动脉夹层的形成和破裂。40岁以下女性主动脉夹层约半数发生在妊娠期间，且多发生在妊娠后3月内或产褥期的早期，伴马凡氏综合征和主动脉根部扩张的妇女在妊娠期间发生急性主动脉夹层的危险性增加。
妊娠合并主动脉夹层若诊断明确应尽早终止妊娠，最大限度地降低妊娠对心血管的不利影响。是否需要外科手术，则需根据夹层类型及其相应组织器官的影响而定。
