人们普遍认为废物回收、利用是一种行之有效的环保办法，很多城乡居民纷纷把搜集、出售废品当做节约资源、保护环境的善举，自觉坚持，乐此不疲。但一些科学家却认为其结果不尽然，甚至有些人认为对某些废旧物资回收利用，实际上是碳排放的过程，而且会比制造新产品排放更多的碳。
以纸张为例，科学家认为它是最不适合循环利用的材料之一。目前普遍存在的废纸回收利用的做法不仅无助于环境保护，往往会产生适得其反的效果。因为在废纸的回收利用过程中，首先需要用化石燃料将其脱墨再进行净化，以达到可继续使用的目的。但是纸张每回收利用一次就会失去一部分韧性，使纸质变得很差，因此只适合用来制作包装材料。
实际上，每次回收利用废纸的过程所耗费的能源与制造新纸张相同，因此从环保角度来看，如果在砍伐每棵树后再种上一棵树，将不会使造纸产生更多的碳排放。
那么，对废物的回收利用是否该一概排斥呢？答案是否定的。正确的做法是区别对待。例如有些废物（如金属）回收后可节省金钱和资源，而某些废物的回收则既浪费金钱又浪费资源。对于会破坏而不是保护环境的后者理应加以限制。（王瑞良）
