复吸是一种常见的现象，10个戒烟者中有9个会在戒烟后复吸。其常见的高危情形有：消极（不愉快的）情绪，如挫败、愤怒、焦虑、抑郁或厌倦等；目前或近期有人际关系的冲突，如婚姻、友谊、家庭成员、老板和员工之间的不和谐的关系；社会压力大（来自家庭成员、朋友或工作伙伴）或看到其他人正在吸烟。
复吸是由于触发因素存在而应对反应不足时出现的。烟草依赖是一种慢性疾病，短期治疗即产生长期治愈的效果是不切实际的期望。复吸是常见的，但并非不可避免。复吸的发生一般首先是有吸烟触发因素，之后吸烟者发生偶吸，如果不加防范的话就可能继续发展为复吸。
预防复吸首先是识别触发因素，让吸烟者记吸烟日记，观察记录吸烟的特点，明确与吸烟相关的人、地点、事件、情绪或压力。识别危险情形，事先考虑在有强烈的吸烟欲望时，为克服吸烟的冲动，要对自己说些什么或做些什么。早期应尽量避免接触已知的容易触发吸烟欲望的高风险情况，稍后随着戒断，逐步与过去吸烟相关的人或地点接触，并准备好应对方案。吸烟者需要知道烟瘾的发作只是一小会儿，回想一下戒烟的理由，牢记戒烟之后一口都不要再吸，使用一些转移注意力的方法，那么这次烟瘾很快就会过去。在这个过程中可以深呼吸，多喝水，吃无糖口香糖。
吸烟者需要识别已用的对自己有效的克服烟瘾的办法，想象如何应对没有烟草的环境，讨论有吸烟冲动时的最佳应对方案并进行角色演练，如怎么样礼貌地拒绝朋友递给的烟，讨论戒断症状的处理。
