不久前发布的“京、湘、沪三地焦虑抑郁大众知晓度调查结果”显示，公众对于焦虑障碍的了解普遍存在偏差。为此，本版在中华医学会精神病学分会焦虑障碍协作组专家的大力支持下，从今天开始推出有关焦虑障碍的系列报道，向读者逐一介绍广泛性焦虑障碍、惊恐障碍、社交恐惧症、特定恐惧症、创伤后应激障碍和强迫症的相关知识，以期提高公众对各种焦虑障碍的识别度。 ——本版编辑
35岁的何女士是一位教师。她一向做事认真，工作表现很好。但是近6个多月来总是睡不好觉，常常是上床一个多小时还睡不着，脑子想些杂七杂八的事，即便入睡也很易惊醒。她很着急，并且很容易感到疲惫和烦躁，容易对他人发火。不仅如此，何女士还对一些小事过分担忧，并且总是担心班级、家庭及外地的父母会出事，而这些担忧无论怎样努力都无法克制。
她经常感到头痛、背痛、心慌，且容易出汗。目前她虽然仍能勉强上班，但效率较以前明显降低。备课时不能专心，不得不起来走动，时间花得比以往长得多。她之前身体一向很好，没有躯体和精神疾病史，也没有成瘾性物质和酒精服用史。
通过详细的问诊和评估，精神科医生诊断何女士患有广泛性焦虑障碍（general anxiety disorder, GAD）。
广泛性焦虑障碍患者一般存在几大主要焦虑症状：首先，过度担忧会发生危险或不愉快的事情，且这种过度的紧张与担忧持续6个月以上。患者几乎每天都会对很多事情感到焦虑，而不是局限于某一特殊问题。这一点，在何女士身上也表现得很明显。如她不仅对一些小事过分担忧，还总是担心学校和家庭中的事情，重要的是她对这些担心无法控制和克制，并且已经持续了6个月以上。其二，除了持续存在过度担忧这种精神性焦虑症状以外，患者还存在多种自主神经功能亢进的躯体性焦虑症状，如睡眠障碍、易激惹、肌肉紧张和疼痛症状、集中注意力困难等。而何女士的难以入睡并且易醒即是存在明显的睡眠障碍。她还容易烦躁和对他人发火，这是易激惹的表现，经常头痛、背痛则表明她有疼痛症状。此外，她备课时不能专心，不得不起来走动，也说明她存在集中注意力困难等。第三，精神性焦虑症状和躯体性焦虑症状，导致患者产生明显的痛苦感，并使其社交、工作及其他重要方面的能力明显受损。譬如何女士虽然目前仍能勉强上班，但效率较以前明显降低，这使得她对自己的症状非常着急。最后，患者这些焦虑症状不是由于使用物质所引起，也不是由其他精神或躯体疾病引起。就何女士而言，她之前身体一向很好，也无成瘾性物质和酒精服用史，这说明她的焦虑症状跟物质使用及其他疾病无关。正是根据这4点，何女士符合广泛性焦虑障碍的诊断标准。
广泛性焦虑障碍是最常见的焦虑障碍之一，美国的流行病学调查资料显示，约5%的人口患有此种障碍。然而，这种疾病被正确诊断的几率非常低，在美国不到1/3。最近中华医学会精神病学分会焦虑障碍协作组进行的一项调查也显示，国内的正确诊断率也仅为27.9%。较低的诊断率与患者对该病缺乏正确的认识密切相关。
对广泛性焦虑障碍的治疗包括非药物治疗和药物治疗两类。药物治疗是目前应用最广泛和有效的治疗方法。非药物治疗包括多种心理治疗和放松调节训练，有助于缓解焦虑和改善应对压力。但是这种治疗方法需要花费大量的时间和费用。一个不争的事实是，在我国目前接受过良好专业训练的心理治疗师也非常有限，这种现状需要尽快得到改善。
