吴女士给我们发了一封请求帮助的邮件。在邮件里，她写道：
我很小的时候父亲就有外遇，母亲只会常年哭泣，我就在这样缺乏家庭温暖的环境中长大。成年后恋爱不顺利，结婚后又遭遇婆媳矛盾，为此，我常与老公吵架。
我睡眠很差，偶尔能睡好，经常在临睡时和半醒状态下感到非常害怕，但不知道怕什么。有的时候，我情绪非常消沉，感觉自己活着都多余，死了就解脱了，非常难受。我一个人在家看孩子，老公在外地工作。每次难受就打电话给老公，一遍遍打，他说的话稍微不如我意我就会发火，就更加痛苦，觉得老公不理解、不关心我，也不爱我。心情不好的时候，如果孩子再闹腾，我就会很烦很烦，甚至冲孩子发火。这种情况时好时坏，波动很大。好的时候，我觉得自己很坚强，对未来充满信心；差的时候又觉得自己异常脆弱，甚至感到绝望，无法继续人生。
最近一年，我积极地寻求治疗，还看过宗教书籍、心理学书籍，但都找不到任何对自己真正有效的方法。现在，我因为甲状腺癌接受了手术治疗，手术很成功，但还是常常担心自己有一天会死掉。
情绪不好，是认知出了问题
鉴于她的情况复杂且人在北京，于是约吴女士来门诊。经过详细的询问和全面的精神科检查，发现吴女士在得病的前半年有明显的抑郁症状，之后的一年病情有所变化，表现为一周左右的兴奋，接着是3～4天的心态平和，然后有一周的过渡期，之后就是5～10天的抑郁。最近一年一直这样交替。综合这些因素，诊断她是患有双相II型障碍。在给予心境稳定剂治疗以稳定心境的同时合并认知行为治疗。患者服药治疗两周余因犯困而坚决停药，随后，仅接受认知行为治疗。
认知行为治疗理论认为，精神障碍与功能不良性认知有关，个体如何看待自己的经历（事件）影响其情绪、行为和生理反应，即思维（认知）影响情绪、行为和生理反应。如果能够让个体改变功能不良性思维，就可导致其症状（情绪、生理和行为反应）的改善。而个体的功能不良性思维受其功能不良性信念的影响，因此，改变功能不良性信念可以导致其症状更持久的改善，甚至可以预防复发。
具体到吴女士这个案例，在一次治疗中她谈到：“孩子不愿意上床睡觉，闹。我问孩子是不是想爸爸了，孩子点点头。我想这是因为我情绪暴躁、不稳定，孩子才这样的。而我情绪不好是因为跟公公婆婆的矛盾。这么类推下去，我觉得所有的一切都是我的公公婆婆造成的，最主要是我的婆婆。想到我生完孩子后公婆对我所做的事，我就觉得特别委屈。可老公还不站在我这边。想到这里，我就非常愤怒、伤心、绝望（伴着哭声和眼泪） 。”
用认知行为治疗的模型分析一下，需要找出事件、相应的认知和反应（情绪行为乃至生理反应）。在吴女士这里，事件一就是“孩子闹不愿意上床睡觉，想爸爸了”，相应的思维就是“这是因为我情绪暴躁、不稳定，孩子才这样的”。顺着这个思维下去，最后她的情绪反应就是“愤怒、伤心、绝望”，行为就是哭。
治疗好比是重新安装了“软件系统”
在每周一次、每次45分钟的认知行为治疗中，就是通过询问最近发生的引发她情绪变化剧烈的某件具体的事情，引导她认识到，她对事情的想法、判断或推理（自动化思维）直接影响她的情绪和行为反应。然后引导她认识到，每个人都会认为自己的自动化思维（自己对这件事的看法）是对的。
要想走出痛苦，第一步，需要学会冷静而客观地分析这些想法是否真的成立。在治疗中，我们通过苏格拉底式提问引导她对其中一个最关键的想法进行分析，最终让她认识到，面对这个事件有另外一个更合理的想法（替换思维）。而且，经过分析后，她更相信新产生的替换思维，从而发现原来的那个自动化思维并不成立（不正确或不完全正确），由此，她的情绪、行为反应也就跟以前明显不一样。
通过10余次这样的治疗后，她的情绪明显好转。在治疗过程中，一边进行评估，找出影响她的负性的中间信念（如，如果丈夫不站在我这边，他就是不喜欢我，就会抛弃我等）和核心信念（如，我不招人喜欢，我会被抛弃，我不好），以及她的补偿策略（即应对方式，如追求完美、回避人际交往、过分敏感等）。然后，将治疗的重点过渡到调整她的信念和应对方式，引导她认识到儿时的经历能让她形成这样的信念和应对方式，但如果从现在开始学习，她是可以改变的，并形成新的、更有功能的信念和应对方式。
又经过几次的信念调整治疗，吴女士的情绪得到明显改善。在治疗的尾声，她这样写道：“经过治疗，我彻底明白了自己核心信念就很消极，我通过分析引出了新的积极核心信念、中间信念。核心信念改变了，我整个人就有了很大的改变，我的人际关系也有了很大改变；自己心中强大起来了，就会放下对周围人的警惕，以更轻松的状态和别人交流。现在不光是我自己，我丈夫、同事、朋友都认为我和以前不一样了，我开玩笑说，那是我重新安装‘软件系统’了。我跟我丈夫的关系也变得很好，以前我总认为我丈夫不理解我，而且也会让他反复表达他爱我，其实那是我心中不自信，我需要反复求证。另外我还把我学到的方法用于我的孩子教育上，我和两边老人的关系也在改善……我的人生之路还很长，遇到人生问题的时候，我知道消极思维还会出现，但我不害怕，因为我掌握了认知行为疗法，我坚信我自己能面对未来的生活。”（作者单位：北京回龙观医院）
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认知行为疗法介绍
认知行为疗法是一组通过改变思维、信念和行为的方法来改变不良认知，达到消除不良情绪和行为的短程心理治疗方法。具有代表性的有埃利斯的合理情绪行为疗法（REBT）、贝克和雷米的认知疗法（CT），以及梅肯鲍姆的认知行为矫正技术等。作为新近发展起来的一种心理治疗方法， 它的主要着眼点放在患者非功能性的认知问题上，意图通过改变患者对己、对人或对事的看法与态度来改善心理问题。
