临床上将短时间内一次摄入超量酒精（乙醇）制品后出现的急性酒精中毒称为醉酒状态。饮酒后乙醇在胃和小肠迅速吸收，很快就会分布到全身各个部位。少量乙醇会以原形从尿、汗液或通过呼气排出，但90％以上在体内，特别是在肝脏代谢。对酒的耐受量因人而异，有极少数人对酒特别敏感。
日常饮用的各类酒，都含有不同量的乙醇。酒中的乙醇含量越高，吸收越快，越易醉人。大量饮酒，超过机体的解毒极限就会引起中毒。
轻度中毒者可吃些梨、西瓜之类的水果解酒；也可以用刺激咽喉的办法催吐，让酒等胃内容物尽快吐出来。对于已出现昏睡的患者不适宜用此方法。首先要让醉酒者卧床休息，注意保暖，避免呕吐物阻塞呼吸道；同时要观察呼吸和脉搏的情况。如果卧床休息后，还有脉搏加快、呼吸减慢、烦躁和皮肤湿冷的现象，就应马上送医院救治。严重的急性酒精中毒者，会出现烦躁、昏睡、脱水、抽搐、休克、呼吸微弱等症状，应该速送医院急救。
不少人有通过喝茶、喝咖啡醒酒的经历。浓茶、咖啡能兴奋神经中枢，有一定醒酒的作用。但由于咖啡和茶都有利尿作用，可能加重急性酒精中毒时机体的失水，而且有可能使乙醇在转化成乙醛后不再分解就从肾脏排出，从而对肾脏有毒性作用。另外，咖啡和茶有兴奋心脏、加快心率的作用，与酒精兴奋心脏的作用相加，可加重心脏负担。因此，用咖啡和浓茶解酒并不合适。喝果汁、绿豆汤，以及吃梨、西瓜、橘子之类的水果解酒，效果会更好。（郑灵巧整理）
