两年前，曹奶奶总觉得全身骨头不舒服，并且出现剧烈腰痛，同时小便频数，排尿疼痛，伴有血尿。到医院检查后发现，她的双肾有多发结石。经反复多次体外碎石术，曹奶奶的结石排干净了，腰痛也消失了。但半年后曹奶奶再次出现原来的症状。她再次去医院检查，发现双肾又长满了石头，而且全身多处存在骨质疏松。进一步检查发现血钙、血磷及甲状旁腺素明显升高，这才查出了她左侧甲状旁腺上有一个1.5厘米的肿瘤。医生为曹奶奶切除了甲状旁腺瘤。此后她一直未再出现结石，骨质疏松也逐渐好转。
甲状旁腺位于双侧甲状腺的背面，数目不定，一般人有4个，每个体积很小，只有米粒样大小。甲状旁腺可以分泌甲状旁腺素，这种激素通过作用于肾脏、肠道及骨骼等组织来调节人体中钙、磷的平衡。甲状旁腺发生病变（如肿瘤），会引起甲状旁腺素分泌异常，这种异常会导致钙磷调节紊乱从而引起一系列症状。
甲状旁腺一般很少发生问题，长肿瘤更是不多见。但是近些年来，甲状旁腺瘤的发病有上升的趋势。该病多见于20~60岁的成年人，40岁以后发病率显著增加，女性发病多于男性。甲状旁腺肿瘤有良恶性之分，临床中碰到的绝大多数是良性肿瘤，恶性肿瘤的比例不到1％，前面提到的曹奶奶所患肿瘤就是良性病变。
甲状旁腺肿瘤起病都是静悄悄发生。刚开始的时候，患者没有任何不适，因此很难引起人们的注意和重视。但是随着病情的变化，甲状旁腺肿瘤逐渐变大，分泌的甲状旁腺素也会逐渐升高，甚至超过正常值的几百倍、几千倍。升高的甲状旁腺素会导致骨组织溶解，促进肾脏及肠道大量吸收钙从而导致高钙血症，后者作用于全身多个器官和系统，此时往往会出现千奇百怪的症状。有的人反反复复出现泌尿系结石，有的人出现无法解释的全身骨痛，有的人则长期有胃痛、失眠、乏力症状，有的人甚至会出现自发性骨折、肾功能衰竭及癫痫等严重并发症。患者到医院就诊治疗，由于症状复杂多样，有时医生一下子也很难找出原因，临床上极易误诊、漏诊。
当然，如果医生或患者能够意识到这个问题的话，甲状旁腺肿瘤的诊断还是相对容易的，化验一下血钙及血磷就可以找到诊断的线索。进一步检查包括甲状旁腺素测定、彩色超声及核素扫描等都有助于诊断该病。当然，肿瘤的性质则需要手术切除做病理检查才能明确。
