中国医学科学院肿瘤医院胸外科 刘向阳 杨龙海 叶 波
当食管癌的临床和病理诊断明确后，合理的治疗选择就是至关重要的一步，尤其是初次治疗的患者。恰当的治疗选择不但使患者获得了最合理最有效的治疗，而且也是患者治疗后能否获得较好的生活质量和远期生存的基本保证。
目前食管癌的治疗方式有以下几种：1.外科治疗（手术）。2.放射治疗（放疗）。3.化学治疗（化疗）。4.以上这几种治疗方式不同的组合治疗模式。5.其他治疗，如中医药治疗、介入治疗、ⅹ刀治疗等。在这些治疗方式中，手术治疗仍然是最有效的治疗手段，其总的5年生存率达30%以上，其次是放疗。过去认为食管癌对化疗不敏感，随着化疗药物研发的进展，食管癌的化疗效果已经有了很大进步。但目前单纯放疗或化疗的5年生存率均未超过10%。
对于早期和早中期食管癌患者，手术治疗是最好的治疗选择。对于一些中期或中晚期患者，可以选择术前放疗或放化疗+手术治疗的方式。对于因各种原因不适合手术治疗的患者，应首先选择放疗。对于已经发现远处转移的患者，如肺转移、肝转移、脑转移等，应选择化疗或化放疗。
颈段及胸上段食管癌 颈段及胸上段肿瘤，特别是距上切齿20cm以内的肿瘤，由于位置偏高，为保证手术切除彻底，可能需行部分或全喉切除。术后由于会失去发音功能，影响生活质量，一般病人特别是年轻人常常难以接受，所以首选放疗。此外，由于受周围组织器官影响小，容易定位及布局照射野，一般放疗效果较好。但是随着外科技术的提高以及术后康复指导的完善，即使行全喉切除的病人，也有可能通过严格的发音训练恢复部分发音功能。当然，对于少数放疗效果差或放疗后复发的病人，也可考虑手术治疗。
胸中段食管癌 位于此段的肿瘤一般主张手术治疗。对于病变大于5cm，外侵明显的，应该先行术前放疗或同步放化疗，再行手术。
胸下段食管癌 此段肿瘤目前公认手术治疗效果较好，放疗效果差。其原因在于下段食管癌放疗过程中，有一部分心脏受到照射，心肌与心包受到一些损伤，导致心包积液的发生，致使部分病人常常不能达到足量照射剂量而影响治疗效果。
