近日美国辛辛那提大学的一项研究发现，怀孕妇女长期接触多环芳香烃，很可能导致胎儿肺部的基因ACSL3甲基化，这一基因与哮喘的发生有关。在汽车尾气等交通污染物中存在着大量的多环芳香烃，在交通密集的地区此类物质浓度较高。
研究人员是通过检测胎儿脐带血后发现这一问题的。研究者说，虽然还需要进行更大范围的研究来支持上述发现，但基因ACSL3可以作为一个生物学标志用于早期诊断与污染有关的哮喘病。一些流行病学调查已经发现，哮喘的发生风险与污染和变应原有关。
研究者说，如果通过脐血发现基因已出现问题，就可以知道孩子将来患哮喘的可能性较大，这样就可以尽早进行治疗。
