上海长海医院呼吸科 董宇超
肺炎球菌又称肺炎链球菌，由其感染导致的肺炎称为肺炎球菌肺炎。这种病菌感染是在医院以外感染的肺炎中最主要的原因，占总数的一半以上。
肺炎球菌肺炎一年四季均可发病，但以冬季和初春最多。最易感染的人群有以下几种：２岁以下婴幼儿；大于６５岁的老人；有慢性疾病，如免疫功能缺陷、艾滋病、慢性阻塞性肺病、支气管扩张、肝病、糖尿病、肿瘤、慢性心力衰竭、尿毒症等疾病的患者，或者器官移植后、脾切除后、吸烟、痴呆等人群。部分青壮年在上感、受寒、醉酒或接受全身麻醉等情况下，因为呼吸道防御机能受损，也会发病。
患病者多为婴幼儿、老人或免疫力低下的人群，往往病情严重，死亡率较高。病人多半需要住院治疗，严重者甚至需要入监护病房。有统计数据表明，老年人一旦发病，病死率可达到２０％；如果并发脑膜炎，病死率可高达４０％。
近年来肺炎球菌的耐药情况日趋严重，耐青霉素的比例较高。此外，还出现了对四环素、红霉素、磺胺、林可霉素、链霉素、利福平等多重耐药的菌株。这不仅加大了治疗难度，增加了病人的危险，而且大大增加了医疗费用的支出。早在１９９８年卫生部的统计结果就显示，城市儿童肺炎平均住院治疗时间２１天，医疗费平均为５３２０元；成人肺炎平均住院时间２２．７天，治疗费平均７１７３．８元。
患者发病后可以有寒战，随之出现发热，体温可以迅速升高至３８～４０℃，同时伴有咳嗽、胸痛等表现。严重的患者还可以出现感染播散或并发重要器官的功能损害，可以有呼吸困难、心律紊乱、胸腔化脓、心包化脓、神志模糊、呼吸衰竭、血压下降等，甚至直接导致生命危险。肺炎球菌肺炎起病迅猛，病情凶险，一旦出现这些情况，必然给患者造成极大的身体损害，给家属带来巨大的心理压力和沉重的经济负担。
可见肺炎球菌肺炎发病率高，容易耐药，病情严重，死亡率高，尤其对于老人、婴幼儿和有慢性基础疾病的人群，一旦发病治疗非常困难，需要消耗大量的医疗和社会资源，对社会和家庭都是沉重的负担。随着我国逐渐进入老龄化社会，该病的社会危害性还会进一步增加。因此，对抗肺炎球菌性疾病，首选的措施还是预防。
预防肺炎球菌肺炎，除增强抵抗力、加强营养、避免接触传染源等一些普通的手段外，最有效的方法就是接种肺炎球菌疫苗。
目前推荐需要接种疫苗的人群有：１．年龄大于６５岁者。２．两岁以下的婴幼儿。３．慢性病如心血管疾病、慢性肺部疾患、糖尿病、慢性肝脏疾病、嗜酒、脑脊液渗漏等患者。４．脾切除或脾功能不全患者。５．免疫功能低下患者(包括ｈｉｖ感染、白血病、淋巴瘤、ｈｏｄｇｋｉｎ病、多发性骨髓瘤，以及其他慢性恶性疾病患者、慢性肾功能衰竭、肾病综合征、器官或骨髓移植受者)、免疫抑制治疗患者(包括长期接受糖皮质激素系统治疗的患者)、居住于特殊生活环境或社会福利机构的患者。
肺炎球菌有９０多种主要类型，目前全球最常用的２３价肺炎球菌荚膜多糖疫苗可以覆盖８５％以上的致病细菌，对接种者有明显的保护作用。而针对两岁以下婴幼儿的７价肺炎球菌结合疫苗近年也已研制成功并投放市场。接种疫苗不仅可以有效降低发生肺炎的危险性，即使发生肺炎，曾经接种疫苗的患者出现严重感染的风险也明显下降。已经有研究发现，接种疫苗可以有效防止细菌通过血液向远处播散。
通过接种疫苗，可以减少肺炎球菌肺炎的发生，也可以减轻患者病情的严重程度，能节省大量的医疗资源和费用。我国的研究表明，投入预防的费用与节省的费用之比可以达到１２５。国外也有研究认为，老年人接种疫苗每花费６５０美元可以换取一年的生命。所以说，无论是经济效益还是社会效益都是非常显著的。
