随着年龄的增大，胃肠道（包括食管、胃、小肠、大肠）息肉的发病率也随之增加。胃肠道息肉可无任何症状，也可因部位的不同出现吞咽不利、腹胀、腹痛、便秘、腹泻、呕吐、便血等，部分息肉可以癌变，所以积极治疗胃肠道息肉对于消化道癌的防治有重要意义。
根除息肉不痛苦
科学技术发展至今，准确检查息肉的方法首推胃（肠）镜。建议40岁以上的朋友不论有无症状，都要主动去做一次胃（肠）镜检查。此项检查在我国已经相当普遍，操作熟练的医生，不会给患者带来很大痛苦。
不论何部位、何种类型的息肉，无论息肉的大小，都要设法根除，以绝后患，这是世界各国医生的共识。虽然并非所有的息肉都会癌变，但已有充分的资料证明，根除息肉乃是有效的防癌方法之一。息肉的根除方法很多，如内镜下高频电凝或电切、激光、微波、射频，也可行手术治疗，大都十分安全，不必顾虑。至于选择何种方法，应征求消化道专家意见，因人而异。
病理检查不能少
切除息肉的患者应主动向医生提出做病理检查。首次镜检时发现息肉应送活检，根治术后如能留取全息肉标本更应送检，不可嫌麻烦、图省事。因为只有显微镜下的病理诊断，才能最终“拍板”确定息肉是良性还是恶性。另外，恶性病变往往藏在息肉深处，容易漏诊，所以病理检查非常重要。
有些种类的息肉常伴有胃肠道外的异常，如神经系统肿瘤、皮肤及软组织肿瘤，乳腺、肺、卵巢肿瘤，牙齿发育异常，嘴唇或皮肤紫纹或色素沉着等。
某些胃肠道息肉有明显的遗传倾向，如家族性胃肠道息肉病、黑斑——胃肠道息肉综合征等。若亲人中（如父母、子女、叔伯、兄弟姊妹等）患有遗传性倾向的息肉时，自己应主动去医院检查，以期早发现、早治疗。
定期复查不可省
复发是息肉的特性，不论采用何种方法去除息肉，皆有复发的可能，不论良恶性均如此。病理诊断属良性者，应半年复查一次胃（肠）镜，如无问题，2～5年再复查一次；恶性者，应于根治后3个月、6个月、1年各复查一次，如无复发，5年内每半年复查一次，复发者应及时处理。介于良恶之间者，按恶性对待。这些复查时间安排是国际医学界公认的，应严格遵循，医者患者皆可受益。
