需人工膝关节置换的患者，多为老年性退行性骨性关节炎引起疼痛的病人，有些病人可能伴有关节畸形。有时其他原因引起的关节疼痛、活动受限及畸形经保守治疗效果差，也可通过此手术治疗。
我们曾治疗过一位45岁的女患者，因左髋疼痛、跛行4年，被当地医院诊断左股骨头缺血性坏死。给予外敷中药、口服活血化瘀等药物治疗两年后症状无缓解，呈进行性加重趋势，2003年已丧失下床行走能力。
患者x线片显示，股骨头已完全塌陷坏死，失去局部血管转移或肌骨瓣转移等常规手术时机。在我院行微创全髋关节置换术，不仅切口美观（仅6厘米），手术时间短，术中不需要输血，而且创伤小，术后第2天即下床行走。根据随访情况，患者左髋关节行走时完全无痛，且恢复了全部功能。
人工关节的金属部件多采用钴合金材料，近来又发展了钽及钽合金材料。含钽材料不但质量轻，而且弹性模量与人骨组织相近，更易与人自体的骨长头在一起，是理想的手术材料。一个人工关节，如果质量可靠，手术技术过关，而患者的重体力劳动不多，80%的患者可以使用20多年。
适应症 人工关节治疗的适用范围较广，如中老年患者股骨头坏死并出现骨性关节炎时；老年人股骨颈骨折，医生判定骨折愈合的机会不大或会发生股骨头坏死，为避免长期卧床造成并发症时；类风湿性关节炎及强直性脊柱炎病人的病变累及关节，产生不能耐受的疼痛或强直导致活动严重受限。其他如骨肿瘤、关节发育不良等，均可使用该治疗方法。
当患者体内存在感染灶，如扁桃腺炎时，绝对不能进行人工关节置换术；年轻人应尽量避免接受人工关节置换术；而60岁左右的人换上一个人工关节即可能终身使用；年龄太大更换关节也需慎重。值得注意的是，关节本身不会运动，只有在肌肉的带动下才会活动，因而肌肉瘫痪较重的病人不能依靠人工关节来恢复行走能力。
并发症 人工关节置换手术本身会有一些并发症，尤其是术后早期感染及深静脉栓塞，是医护人员难以控制的。早期感染的发生率在1%左右，而深静脉栓塞则报道不一，少则百分之几，多则百分之几十。除药物预防外，术后早期活动也可减少深静脉栓塞的发生。其他并发症如神经血管损伤、术后关节脱位等，一般可通过手术医生改进技术而避免。
术后患者可以参加跳舞、散步等日常活动，但不鼓励参加重体力劳动及较剧烈的体育运动。术后半年之内应每两个月做一次复查，一年后也应每年复查一次，以便发生特殊情况及时处理。（何 雷整理）
