如果把肺比作一块海绵的话，那么，氧气就像是水。健康人的肺就像是干净的优质海绵，有很好的吸水能力。如果海绵里吸进了胶水，海绵就会随着胶水的凝固变硬，吸水就会很困难。这就像肺纤维化。
医学上将肺纤维化归属于弥漫性肺间质疾病，简称肺间质病。通俗地讲，肺纤维化就是肺组织疤痕累累。由于肺泡逐渐被纤维性物质取代，导致肺组织变硬、变厚，肺脏进行气体交换的能力逐步丧失，导致患者不同程度缺氧而出现呼吸困难，最后因呼吸衰竭而死亡。
三类原因致肺纤维化
常见的导致肺纤维化的原因有三类：
▲持续吸入石棉、矿物粉尘、化疗药物等有害气体。
▲长期接触鸽粪、动物皮毛、发霉枯草等，引起外源性过敏性肺泡炎。
▲系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、干燥综合征、皮肌炎、硬皮病等风湿免疫性疾病可伴发肺纤维化。
继发感染可致命
目前西医治疗特发性肺纤维化以肾上腺皮质激素及免疫抑制药为主。皮质激素可通过抑制炎症细胞的趋化作用而减少炎症细胞的聚集，减少胶原合成。但它同时也抑制胶原酶的产生，因此效果不甚理想且副作用明显。
长期应用皮质激素可使机体免疫力下降，使隐匿感染灶播散或诱发新的感染，从而继发严重感染。这是肺纤维化致死的重要原因。
预防保健最重要
★注意避寒保暖，防止受凉感冒。
★纠正不良生活习惯，如吸烟、喝酒等。
★饮食上要清淡、易消化，以流质或半流质为主；多吃瓜果和蔬菜，多饮水；避免食用辛、酸、麻、辣、油炸的食物及蛋、鱼、虾等易诱发哮喘的食物。
