正常成年人每 24小时经肾脏滤出的原尿可达180升，每日排出的尿液只有1%。而剩下99%的原尿则主要靠肾脏的浓缩和稀释功能，大多数原尿被肾脏再吸收回血液。正常人每天日间平均排尿4～6次，夜间就寝后0～2次。若排尿次数明显增多，超过上述范围，则为尿频。
老年男性一旦出现尿频，往往就被认为是前列腺增生。诚然，尿频是前列腺增生症最早出现的症状。由于前列腺增生引起排尿阻力的增加，使膀胱逼尿肌须过度收缩才能完成排尿过程，从而导致逼尿肌代偿性肥厚。膀胱三角区为膀胱最敏感区域，是代偿肥厚最早发生的部位，因此极少量的尿液即可刺激三角区，使人产生尿意。由于人在白天注意力分散，尿意感的阈值升高，故夜间尿频可更为显著。有些人夜尿次数达 2次以上，有些人多达七八次，甚至超过10次，还会出现排尿异常，如排尿等待、尿滴沥、尿中断、尿失禁等临床表现。更有甚者会出现血尿、尿路感染、肾积水等。
然而，尿频并非前列腺增生症的“专利”。除了前列腺增生症，造成尿频的原因还有很多，其中一些是发生某些疾病的早期信号，值得警惕。
尿量增加 当尿量增加时，排尿次数亦会相应增多。在生理情况下，如大量饮水、吃西瓜、喝啤酒，由于进水量增加，通过肾脏的调节和滤过作用，尿量增多，排尿次数亦增多，便出现尿频。
炎症刺激 膀胱内有炎症时，神经感受阈值降低，尿意中枢处于兴奋状态，出现尿频，并且尿量减少(成人＜300～500毫升/次)。因此，尿频是膀胱炎的一个重要症状，尤其是急性膀胱炎、结核性膀胱炎更为明显。
非炎症刺激 如尿路结石、异物，通常以尿频为主要表现。
膀胱容量减少 如膀胱占位性病变（憩室、肿瘤）、结核性膀胱挛缩或较大的膀胱结石等。
神经精神性尿频 尿频仅见于白昼，或夜间入睡前，常属精神紧张或见于癔病患者。此时亦可伴有尿急、尿痛。
肾功能减退 肾功能减退的表现是浓缩功能下降，大量的原尿不能重新被吸收，出现尿多的现象。人在白天进餐、饮水时，这些水分通过胃肠吸收入血，到夜间体内水分含量达到高峰，导致夜尿增多。常见于高血压、慢性心衰、糖尿病的老年人，应及时检查肾功能，以免延误诊治。
因此，凡夜尿增多时，应及时就医，不要因夜尿增多不痛不痒而忽视。
