“对不起，我听不懂你在说什么。你会讲英语吗？”
这是记者与海地民众接触过程中说得最多的一句话。别看海地国家不大，可使用的语言却不少。统计数字显示，海地有９０％的民众讲克里奥尔语，这是一种由非洲土著语言和法语混合而成的语言。而受过教育的海地人，又大多会讲一些法语、英语或西班牙语。之所以会出现这种状况，和海地曲折的历史密不可分——
海地最初是印第安人部落阿拉瓦克人的居住地，１５０２年沦为西班牙殖民地。由于对欧洲殖民者带来的天花全无免疫力，阿拉瓦克人在岛上彻底绝迹了，西班牙殖民者遂从非洲贩运大量黑奴补充当地的劳动力。１６９７年，根据勒斯维克条约，海地被割让给法国，官方语言从西班牙语转换成法语。１８０４年海地成立世界上第一个黑人共和国，１１１年后，美国入侵海地，相继扶植多个傀儡统治者，英语的影响力大增。
这段艰辛的岁月，使得海地从语言学范畴上成为加勒比地区的“另类”——周边国家甚至同在一个岛上的多米尼加共和国，基本上都讲西班牙语，就海地孤零零的一个讲法语，而其民间语言克里奥尔语则成为一种“孤岛语言”。于是，翻译就成为中国医疗防疫救护队开展工作必不可少的角色。
每天，都有不少海地人来到中国医疗防疫救护队开设的医疗救治站看病。医生出诊可以轮换，翻译却没人换，来自第二军医大学、解放军外国语学院、总后司令部后勤科学研究所和后勤指挥学院的陈忠、高振明、邵宇、房一丁、闫雪等法语翻译，天天从头盯到尾，通过当地志愿者架起了一座座医患沟通的桥梁。
面对海地受灾民众从事翻译工作，不再是简单的语意传达，更要倾注真挚的情感。高振明对记者说，很多海地人来看病时，一是生怕自己被查出患了大病，二是对中国军医怀有敬畏情绪，再加上地震带来的巨大精神创伤，令他们一个个表情紧张。但是，他们没想到的是，走进中国医疗防疫救护队的帐篷，首先听到的是“您好，请坐”，走时又会得到一句“祝您健康、好运”的祝福。询问病情、介绍诊疗方案时，中国翻译用柔和的语调使用敬语称呼海地患者，更令他们感觉有了依靠，表情很快放松下来，许多人在接受诊疗后会笑着向中国军医道一声“谢谢”。
地震给海地民众造成的心理冲击有多大，一般人很难想象，中国军医很多时候都要在翻译的配合下对他们进行心理疏导。记者就亲眼目睹了这样一幕：一名３０多岁的海地男子神情紧张地坐在分诊台前，说自己心发慌、浑身痛，尤其头痛得厉害。王立军医生给他检查后发现没有什么异常，应该是震后应激反应，便与陈忠翻译一道耐心地向他解释这是自然反应，而不是他个人承受能力差，要树立战胜灾难的信心，配合药物治疗一定能恢复健康。一番知心的话语，让这位海地患者精神状态大有改观，来时还愁眉不展，走时已表情轻松了。
然而，让中国军医和翻译感到痛苦与无奈的是，由于海地医疗条件、生活水准实在有限，许多医嘱其实是无法兑现的。房一丁说，一开始他还把医生强调的“去医院拍个胸片，进一步检查一下”、“加强营养，改善饮食”等建议翻译给海地患者听，但是在听到很多“我们的医院都震垮了，再说我们哪里有钱去医院看病”的回应后，他干脆就不直译了，而是尽量说些安慰的话，再把自己带的饼干、火腿肠等食物匀一些给他们，能帮他们解一顿饥算一顿。
中国医护人员的善心，不仅感染了海地患者，也感染了当地的志愿者。他们主动为患者讲解诊疗情况，以便让不停接诊病人的中国军医和翻译有机会休息。有一个志愿者干脆搂着走进中国医疗帐篷求诊的同胞说：“现在我们来到中国了，你就放心吧！”他们的心情，或许可以用志愿者卡维奥尔·布莱希对记者说的一句话来概括——“中国人都不远万里来帮助我们，我们海地人为什么不能自己帮助自己呢？”（本报海地太子港２月６日电）
