从近几个月全球报告的病例数可见，新型甲型H1N1流感疫情呈愈演愈烈之势，“流感大流行时代”已经到来。那么，展现在我们眼前的将会是什么样的情景呢？作为一名呼吸专业医生，我谈谈自己所了解的情况和观点。
疫情可能持续较长时间 本次流感疫情始于今年3月，最早在美国和墨西哥发现新型甲型H1N1流感病例。北半球每年的流感高发季节一般是当年11月至来年的3月，因此本次新型流感恰恰出现于一般的季节性流感结束之时。近一个月来，人们曾寄希望于随北半球天气转暖流感疫情会有所缓解，但事与愿违。目前的疫情态势表明，气候因素似乎对本次新型流感病毒的传播力无明显影响，不仅在北半球（如北美、欧洲），而且在南半球（如澳大利亚），流感均呈现蔓延趋势。可以想见，若目前的疫情进一步发展，将延续至下一个流感高发季节。因此，流感疫情可能会持续6个月以上甚至1年。
新型流感具有传染力强、致病力相对较低的特点 流感病毒的两个特点决定疫情的严重程度。一是传染力。因人群对这种新型流感病毒普遍缺乏免疫力，所以本次流感表现出较强的传染力，表现为病例数在全球范围内迅速增长、已在学校等环境内发生多起暴发流行。二是致病力。重症患者比例和病死率是衡量流感病毒致病力的两个指标。根据现有资料，在美国和加拿大仅有2%~5%的甲型H1N1流感确诊患者需要住院治疗，这一比例在墨西哥为6%，说明重症流感患者的比例并不高。根据6月11日的数据，全球甲型H1N1流感确诊患者的病死率是0.5%，这是一个相对较低的数字（2003年SARS病死率7%~13%，1918年大流感病死率＞2.5%）。
流感大流行的危害在于短时间内出现大量患者 在一般的流感高发季节，人口中的5%~15%可以出现上呼吸道感染症状，而当流感大流行时（如1918年大流感）高达1/3的人口可能被感染。流感大流行的危害正在于此：在较短时间内出现庞大数量的流感患者，即使重症患者比例和病死率不高，也会因庞大的患者基数而出现绝对数量较大的重症和死亡患者，从而使卫生防疫和医疗救治系统面临很大压力，对整个社会产生较大影响。
要重点保护高危人群 流感的高危人群有两层含义。一是容易被传染流感的人群，主要是因工作原因与流感患者有长时间密切接触者，如医务人员、公共卫生人员等。二是患流感后易出现严重并发症、病死率较高的人群。一般认为儿童、老人、孕妇、有慢性病者是高危人群。针对高危人群采取有力的防控与治疗手段，可以显著降低流感重症患者比例和病死率。本次新型流感除在一定程度上表现出上述特点外，还有一些与季节性流感的不同之处，如在墨西哥约50%的死亡患者平时身体健康，对此需要做进一步总结分析。
对防控措施要理解并配合实施 以政府为主导的防控策略的制定与实施是应对流感大流行的基础。我国通过对输入性甲型H1N1流感病例的围堵策略，已在一定程度上延缓了疫情的蔓延。随着流感在全球范围内的大流行，我国本土原发病例可能逐渐增多，甚至出现流感暴发流行，我国的防控策略也必将进行相应调整。理解并配合实施防控措施，是我们每一位公民应尽的义务。
链接 谁是流感密切接触者
指在未采取有效防护情况下诊断、治疗或护理、探视甲型H1N1流感病人的人员；与病人共同生活或有过近距离接触的人员；直接接触过病人呼吸道分泌物、体液者；可能暴露于被病人污染的环境或物体的人员等。
流感密切接触者需要进行7天的隔离医学观察。
