“把直线看成曲线，看报纸的时候总觉得旁边的字看不清，是不是我老眼昏花了？”不少老年朋友都遇到过类似的问题，但真正到医院检查的人却并不多。因为很多人觉得年纪大了，看不清楚很正常。其实上述问题可能是由老年黄斑变性（AMD）引起的。目前，全球约有3000万AMD患者，每年约有50万人因AMD失明。我国50岁以上人群的AMD患病率为15.5%，总数超过400万。由于多数患者未及时就诊，贻误了病情，造成不可逆的视力丧失。因此，应该提高公众对该病的认识。
老年黄斑变性是与年龄有关的慢性眼病，源于视网膜中心位置的黄斑区内视神经细胞受损，引起中心视力急剧下降，影响了阅读、驾驶、识别时间及面部特征等。早期病症不明显，患者往往误以为随年龄增加视力会自然衰退，而延误就医，导致严重病变，甚至失明。AMD是引起50岁及以上人群重度视力下降的主要原因之一，也是导致全球成年人中心视力不可逆丧失的首要疾病之一。AMD分为干性和湿性，干性AMD常见症状为轻度视力模糊，湿性AMD会导致中心视力急剧下降，患者可在2~3个月失明。与白内障等可手术恢复的致盲疾病相比，AMD的后果更加严重，会造成不可恢复的视力丧失。
研究表明，AMD的发生与年龄、遗传、环境、吸烟及血抗氧化水平下降等因素有关。50岁以上的老年人有糖尿病、高血压、高胆固醇血症等疾病的人群都是老年黄斑变性的高发人群。而早发现、早治疗、及时阻止病变进展、最大限度地保持现有视力，是目前黄斑变性治疗的主要目标，也是治疗的关键。
患者通过自我检测可及时发现病情，尽早治疗能最大限度地保持视力。通过阿姆斯勒（Amsler）表，患者可实现快速自查。只需盖上一只眼，注视Amsler表方格的中央点，正常人所视线条应是直的，方格是同样大小的。如检查时发现网格模糊、变形或颜色异常，则需立刻到正规医院进一步检查。同时，出现对比敏感度下降、暗点、视物变形、阅读能力下降、色觉功能减退等症状，也要尽快寻求专业医生的帮助。
最近几年老年黄斑变性的治疗手段逐渐增多，有各种抗血管生成药物，还有光动力疗法和激光，其中光动力疗法能够有效稳定和控制某些特定类型AMD的发展，改善AMD患者的视功能。即使是晚期AMD，视功能出现不可逆转的严重损害，也可以通过助视技术提高患者的生活质量。
