心脑血管疾病导致心跳停止后最直接的后果就是，心脏不能将血液输送到全身各个部位的器官和组织中，全身其他部位的血液也不能回到心脏中，即循环中断。而人体细胞正常代谢的维持，需要心脏每次搏动带来充足的氧气和其他营养物质。所以心跳停止的结果就是全身细胞代谢停止，细胞死亡。
临床实践和基础研究证明，脑功能的恢复才是真正意义上的复苏。只有脑复苏成功才有价值，因为其关系到心肺复苏后病人的生存质量。
高压氧是一种用高分压、高浓度的氧气进行治疗的物理方法。在高压氧条件下，不仅血红蛋白可以完全与氧气结合，同时由于氧分压的提高，使得血液和组织液中溶解的氧气也大大增加。高压氧对损伤的神经细胞修复有明显的促进作用，可减少患者后期的并发症。随着高压氧医学的进一步发展，目前已形成了以高压氧治疗、药物治疗、康复训练为一体的高压氧综合治疗方法。在这种治疗策略中同时结合了早期的急救治疗、亚急性期的全面综合治疗和后期的指导性用药及功能训练，其效果是令人满意的。
当然，高压氧综合治疗的范围还是那些早期救治得当、脑细胞代谢没有完全停止的心肺复苏患者。对于脑细胞完全死亡的患者，国内外临床上都缺乏有效的措施。
