目前,早期肺癌的确诊率只有2%~15%。影像学作为肺癌诊断的主要手段,在早期诊断中有着不可替代的作用,其中低剂量螺旋CT是最流行的筛查方法。
薄层高分辨率CT检查对肿瘤的边缘、内部结构可提供更多的信息,明显提高对病灶定性的诊断能力。低剂量CT扫描条件多采用120kV/20~50mA,可大幅度减少患者所受X线照射剂量,但仍然深陷是否用于筛查的争论漩涡中。我们认为,对重点高危人群进行筛查还是有必要的。这些高危人群是指:年龄40岁以上的男性和女性;每天吸烟超过20支,烟龄超过20年者;有害有毒职业接触史超过10年者;有肺癌家族史者;慢性呼吸系统疾病患者,痰中带血者。
周围型小肺癌的早期CT表现:病灶大多呈分叶状,病灶较小就可见分叶,边缘可见多发短细毛刺,肿瘤密度大多不均匀,可呈磨玻璃样改变,病灶内可见空泡征及细支气管充气征,偶见细沙样钙化;肿瘤周边可见血管集束征、胸膜凹陷征及瘤周阻塞性肺炎;增强后肿瘤多呈延迟性强化,强化幅度一般在20~60Hu之间。这些征象反映了早期肺癌的病理改变,但是某一征象也可以在肺部其他病变中出现。因此,要注意CT征象的综合分析及对具有特殊诊断意义的征象充分认识,综合病变的整体表现及临床资料,才能对早期周围型肺癌作出正确诊断。
总之,低剂量CT提高了早期肺癌以及非钙化结节的检出率,但对能否减低肺癌死亡率仍有争论。计算机辅助检测和诊断系统较好的操控性和较高的敏感性,为肺癌的早期发现创造了良好的条件,有可能成为肺癌筛查的有力工具。